– Какой еще генофонд, Рей? О чем это она?

Чего еще она насмотрелась среди своих пропыленных, плесневелых голограмм?..

– Ни о чем. Пойдем.

Но на переносице Рея уже залегла складка.

– Не рассказал? И очень зря, милый. Принимать серьезные решения, не обсудив такие вещи, просто нельзя.

Госпожа Тааре откровенно смеялась.

– Рей! – Мора повысила голос. – О чем она говорит?

– Я тебе все объясню. Просто пойдем. Времени мало. Сейчас сюда завалится охрана, и тогда мы уже ни за что отсюда не выберемся.

Голос Рея звучал глухо.

– «Генофонд», милая Мора, – продолжила госпожа Тааре, – это та самая причина, по которой пропадали меченые. О, и не только они. На самом деле пропавших без вести было куда больше. Но об этом не знал ни Ррид, ни Маккус, вообще никто. Я нашла упоминание об этом проекте в старом архиве, на записке в одном из документов. Сделана она была рукой нашего сенатора от Третьего кольца, Ван Ортема, и если бы он был в здравом уме, я бы смогла его расспросить… Но увы. Есть вероятность, что контакт с такими данными повредил его сознание. Так что с запиской пришлось потрудиться. Всего одно слово на крошечной голограмме – мои специалисты приложили немало усилий, что бы распутать из этого слова целый клубок. «Генофонд», Мора, – это такой маленький проект, который позволяет мутирующему народу порождать здоровое потомство. Они, – госпожа Тааре кивнула на Рея, не сдержав отвращения, – забирают нас для того, чтобы не выродиться самим. Ты, наверное, думаешь, что они, такие, как твой Рей, спускаются с небес и покоряют наивных юных дев, которые с радостью бегут за ними хоть на край Бездны? Рей, мальчик, расскажи своей подруге правду.

Мора глядела на Рея не мигая.

– Рей, – прошептала она.

Тот сжал руки в кулаки, будто едва сдерживался.

– Нет? – пожала плечами госпожа Тааре. – Ну так я расскажу. Правда, Мора, в том, что никаких чудесных историй любви в этой жестокой биологии нет. Они держат своих «гостей» как скот. Все, что от них требуется, это свежая кровь. Ну и способность дать потомство с этой свежей, здоровой новой кровью.

Мора посмотрела на Рея расширившимися глазами:

– Скажи, что она несет чушь. Скажи, что это не правда.

Рей сгорбился. Госпожа Тааре фыркнула:

– Да скажи ей уже.

Рей поднял голову и взглянул на Мору:

– Это правда. Но…