– Пожалуй, да.
– Вот и славно. У меня тоже была восхитительная ночь – ничем не омраченная, я же знала, что ты в хороших руках. В самых лучших руках – лучших, чем мои.
– Нет, Джилл, как ты можешь такое…
– Вот как? Похоже, не все эти шишки рассосались, придется ими заняться. Ничего, сегодня вода все смоет. – Джилл села, потрепала его по щеке и протянула руку к дальнему концу дивана; пачка сигарет словно сама прыгнула ей в ладонь.
– Это что же, – прищурился Бен, хватаясь за возможность сменить тему разговора, – ты тоже научилась этим фокусам?
– Так, по мелочам, – улыбнулась Джилл. – «Я всего лишь яйцо», – говоря словами моего учителя.
– А как ты это сделала?
– Позвала ее – по-марсиански. Сперва ты грокаешь предмет, затем грокаешь, что он должен…
– Сейчас, сейчас. – Человек с Марса был босиком, но в том же ослепительно-белом тропическом костюме, что и вчера утром; он подошел к Бену, рывком поставил его на ноги и широко улыбнулся. – Дай-ка я рассмотрю тебя получше! Вот уж радость так радость.
– Я тоже по тебе соскучился. И мне у вас здесь нравится.
– А что это ты придумал насчет трех дней? Три дня, чушь какая-то.
– Не забывай, что у меня есть некоторые обязанности.
– Ладно, поговорим об этом позже. По твоей милости в нашем курятнике полный переполох. Девочки прямо визжат от радости, ни о чем, кроме предстоящей церемонии, и думать не могут. Стоит, пожалуй, закрыть лавочку на переучет – все равно от них никакого толку.
– Пэтти уже отменила дневную службу, – вмешалась Джилл, – а Дон, Рут и Сэм взяли все дела на себя. Короче, сегодня ты свободен.
– Отлично! – Майк сел, усадил Бена, обнял его левой рукой, а правой положил голову Джилл себе на колени.
– Бен, – шутовски вздохнул он, – никогда не берись читать проповеди. С утра до вечера я ношусь высунув язык, с одной службы на другую, – чтобы объяснить людям, что они никогда, ни при каких обстоятельствах не должны спешить. Я обязан тебе, Джубалу и Джилл больше, чем кому бы то ни было на этой планете, – и вот только сейчас нашел наконец время сказать тебе здрасьте. Ну как ты там? С виду так вроде в полной форме. Дон говорит, что ты
Бена бросило в краску.