Он отпрянул от переборки и сдвинулся с места.

— Кстати, вирус Уоллиса нам бы не помог, — обернувшись, сказал учёный. — Мне сообщили и о ситуации в Едином Государстве. П-02 захвачена, при этом там бушует новая эпидемия.

Марк выжидающе посмотрел на Шейнца.

— Чихание — у них самый серьёзный симптом. — Учёный отвернулся и пошёл к лифту. Его походка была непринуждённой, безучастной. Проходя мимо разгорячившихся людей, он казался духом, чем-то находящимся по ту сторону Вселенной.

Марк снова обратил внимание на экипаж мостика. Суматоха в действительности показалась ему преувеличенной. Он включил радиоприёмник, чтобы ещё раз послушать яростное сердцебиение левиафана. Как громко оно стучит сейчас?

— Огонь! Огонь со всех батарей! — кричал Фостер.

Марк округлил глаза и дёрнулся на месте. Осознав происходящее, он рванул к обзорным экранам на мостике.

— У нас пробоина! Полкорпуса разрезали по правому борту, кэп!

Марк запрыгнул на платформу и узрел на экранах ужасающую картину. Это были корабли «иных». Вот только телескоп фиксировал расстояние в 112 000 км. Они стреляли в «Колосс».

— Они открывают червоточину!

На экране снова засиял огромный синий луч, исторгаемый кораблём-носителем. Пространство-время надорвалось, оставив незримую для глаза червоточину. Эскадра землян скользнула в неё и исчезла.

Марк обернулся к капитану. Тот застыл на месте, горделиво задрав голову. Он прильнул к передатчику на шлеме.

— Прекратить огонь! Слышите?! Всем батареям, отмена!

— Кэп?! — кто-то из находящихся рядом испуганно окликнул его, вытаращив глаза.

— Прекратить! — подтвердил капитан Фостер.

Казалось, если бы не столь безвыходное положение, экипаж бы сверг капитана. Не просто сверг, а разорвал бы на куски. Что это? Он сдался? От бессилия отпустил руки? Любой бы на этом корабле лучше бы дал бессмысленный отпор, чем сложил оружие.

Капитан закрепил на бедре пистолет и поднял упущенную застреленным пиратом винтовку.