Заложник что-то протараторил на земном языке. Теперь без переводчика понять его было невозможно.
Марк подобрался к тому самому терминалу, через который тюремщик дважды открывал дверь первой камеры. Экран включился, как только Марк его коснулся. Появилось шесть слов, состоящих из таких же букв, как и в республиканском языке. Даже если нажатие на одно из них взорвало бы весь корабль, сейчас это было даже предпочтительно. Так что Марк принялся нажимать наугад.
Ничего не происходило. Или, по крайней мере, ничего из того, что можно было бы заметить.
Внезапно заложник изрёк до кривизны исковерканные республиканские слова: «Чего ти петаесь добицца?». Нет, вряд ли он осознавал, что говорит. Это слова, которые хотел передать ИИ.
Ещё несколько безразборных нажатий открыли какое-то новое меню, где в столбец рассыпались обычные числа — от одного до тридцати девяти. Марк нажал на единицу и вдали послышался звук открываемых дверей.
«Да! Это то, что надо!»
Марк судорожно тыкал по всем числам подряд. Помимо звуков открывающихся камер доносился ещё и обескураженный ропот освобождённых.
«Иной» снова заговорил на земном языке, только на этот раз не похоже, что с Марком. Он говорил с чем-то необъятным. Со своим Господом.
Марк остановился на числе 19 и повернул голову в сторону отсека. Там уже было не меньше сотни землян. Они медленно подплывали к тюрьме, не проявляя видимой агрессии.
— Назад! — вскрикнул Марк, направив пистолет сначала в их гущу, а потом к виску заложника.
Те земляне, которые были ближе всех, отпрянули назад, хоть физика и не позволила им явно замедлиться.
«Удивительная боязнь за своего, — заметил Марк. — Неужели у них один человек стоит
Они тоже говорили, не глядя друг на друга. Неужели в этот момент все они вели диалог с Господом?
Марк вернулся к терминалу. «20», «21»… Только на этом он осознал, что камеры не были заняты и до половины.
В этот момент как по заказу сзади раздалось:
— Это тот пацанчик! Клянусь Всесоздателем, он держит сейчас на мухе одного из этих уёбков!
Волной начал нарастать восторжённый гул. Марк обернулся и увидел нескольких человек, робко выглядывающих из-за угла. Они таращились на сотню землян, которые скопились в отсеке. Один из них тут же метнулся к трупу тюремщика и снял с его плеча порхавшую в воздухе винтовку.
В этот момент из-за угла начал нарастать народ, который ещё не осознавал масштабы происходящего. Они тут же начали тормозить, хватаясь за поручни, и прятаться обратно за стену.
Человек с винтовкой подался вперёд к дверному проёму.