То, чем выжившим людям пришлось заниматься дальше, и было настоящим блужданием. Иногда приходилось возвращаться из отсека в отсек, выбирая другую дверь, другой поворот. Мистер Шейнц был с головой погружён в исследование земного корабля и полностью игнорировал Марка, когда тот пытался задать какие-либо вопросы. Казалось, учёный вообще забыл о его существовании — говорил он только с Констанцией, периодически приказывая ей взглянуть в систему того или другого компьютера. Марк в этот момент оглядывался на содрогающихся в бессознательности «иных», нагромоздившихся в каждом отсеке. Парень не выпускал пистолет из рук, и в любое мгновение он был готов стрелять.

Констанция прильнула к компьютеру и озвучивала какие-то показатели давления, когда Марк заметил призывающий кивок от мистера Шейнца. Учёный открыл одну из бесчисленных дверей и замер у её основания.

Как оказалось, за дверью находился ещё один отсек непрогнозируемого назначения. Он был немного большим, чем видимый ранее «сборник». В его центре находилась поблескивающая сфера, прижатая с двух сторон остриями металлических конусов. От сферы исходили и спускались толщи кабелей. По эстетично вырезанным углублениям в корпусе корабля они плелись к аппаратуре в разных концах отсека. Если бы кабели вытащили наружу, то свободное пространство в этом отсеке уменьшилось бы раза в два.

— Что это такое? — недоумённо спросил Марк.

— Я думаю, это то, чем бы мы так хотели обладать, — сухо ответил Шейнц, шмыгнув внутрь отсека.

Издали послышался голос Констанции:

— Мистер Шейнц, здесь что-то неясное!

Учёный то ли проигнорировал ассистентку, то ли не услышал, из-за того, что уже находился в новооткрытом отсеке. Он не приближался к сфере и двигался вдоль прижатого к стене оборудования.

Марк также подался вперёд.

— Мистер Шейнц… — снова послышался голос Констанции. На сей раз он был настолько отдалённым, что даже Марк с трудом уловил её слова.

Марк остановился, схватившись за сноп торчащих кабелей, и уставился на сферу. С виду ничего необычного. Сфера как сфера. Покажи кто-нибудь ему это в другом месте, он принял бы её за простую болванку. Или одну из тех гениальных скульптур с выставки современного искусства. Лишь мерклое сияние из тонких параллельных прорезей придавало ей своего рода уникальность.

— Вы думаете, вот это генератор червоточин? — громко проговорил Марк отдалившемуся учёному.

— Если так, то управление может осуществляться отсюда. — Он взглянул на один из компьютеров. — Нужно позвать Констанцию.

Но она появилась сама буквально через несколько мгновений.