Черная зловонная земля предательски проваливалась под руками и ногами, щит, заброшенный за спину, шоркал потолок, но Гарэл уверенно продвигался вперед, чувствуя, как тоннель становится шире. Вонь от собственного тела заглушала болотный запах затхлой воды, а измазанные в иле руки и ноги были всего лишь маленькой досадой по сравнению с тем, что он был с ног до головы перепачкан нечистотами. В который раз за сегодня он оказывается в узком, зловонном месте? Город Равлик он запомнит как город, полный дерьма.

Гарэл уже шел в полный рост, когда ему пришлось остановиться. Впереди он услышал рык, похожий на усталый вздох, уловил, как зашевелилось нечто, но тут же стихло. Гарэл медленно продвинулся вперед и вышел в округлое помещение, стены которого были выложены рассыпающимся кирпичом. Комната вновь сужалось к противоположному концу. Орк, хорошо видевший в темноте, заметил очертания чего-то большого на выходе. Но все было черным, как болотная няша под ногами, и очертания просматривались очень слабо. Гарэл скользил взглядом по странной земляной куче с буграми, пока его взгляд не наткнулся на желто-зеленый глаз, смотрящий прямо на него.

Сглотнув, орк бросил веревку, медленно потянулся одной рукой за щитом, другой взялся за топор. «Куча грязи» вновь зашевелилась и на глазах Гарэла развернулась во всю длину, а из темноты на него уставилась вытянутая морда с торчащими из пасти зубами. Теперь уже два глаза оценивающе смотрели на него. Орк старался не шевелиться, впервые за долгое путешествие по тоннелям восхваляя про себя дерьмо, которым он был обмазан, потому что оно скрывало его запах. Судя по тому, что монстр не спешил нападать, он не мог понять кто перед ним.

Гарэл внимательно разглядывал монстра, который теперь стоял к нему боком. Огромное, длинное, массивное тело, заканчивающееся столь же длинным и массивным хвостом с шипами. Короткие кривые лапы заставляли сомневаться в его ловкости и прыти. Однако благодаря своей приземистости чудовище было хорошо приспособлено пролазить по узким тоннелям. Поэтому Гарэл решил, что удирать назад по узкому лазу будет проигрышным вариантом.

Чудовище вновь зашевелилось и развернулось к нему грудью, поднимая голову на короткой шее. Вместо одной передней лапы была культя, которой монстр опирался о землю.

Ни орк, ни монстр не атаковали, оценивающе оглядывая друг друга.

Гарэл думал, что же ему делать. Если монстр нападет — придется сражаться, однако неизвестно, чего от него ждать и на что он способен. Гарэл сделал шаг назад, и чудовище приоткрыло пасть, в которой показались острые, редкие зубы. Монстр словно раздулся, и послышалось шипение. Он чуть подался вперед, переставил передние лапы и поджал под себя задние, готовясь атаковать. Гарэл наконец-то понял, что чудовище напоминает ему гигантскую ящерицу, только с более вытянутой мордой. Парень предположил, что оно также покрыто чешуей, но под толстым слоем грязи этого не видно. Монстр был ему чуть ниже пояса, однако в пасть ему орк мог войти хоть не целиком, но наполовину точно.