Светлый фон

Тогда только пришедший к власти бургомистр Валинт, не зная, что делать, призвал на помощь сына тогдашнего короля Иирона Андольского — принца Михаэла. Это был славный воин, гордость отца, он приехал в блистающих доспехах, и люди встречали его как избавителя от страшного дракона. Михаэл горделиво проскакал на своем белом эльфийском коне через весь город, обещая убить монстра и повесить его голову на главной площади.

Только одно дело — бахвалиться перед горожанами, а другое дело — сражаться с монстрами. Михаэл был отнюдь не труслив и не глуп, но он не учел, что про чудовище было известно слишком мало. Целый месяц принц и его люди искали монстра, но того и след пропал, словно он почуял опасность и спрятался. Михаэл поднял на ноги весь город. После череды допросов удалось выяснить, что, возможно, под стеной у этого чудовища есть убежище. О том, что этот тоннель принадлежал гильдии купцов, так и не было сказано, и незаконный подкоп под стеной пал на плечи монстра.

Михаэл быстро нашел проводника, и вот, срубив стоящее перед лазом дерево, воин увидел черный провал тоннеля, из которого несло тухлятиной. Принц замешкался, раздумывая, стоит ли его высокопоставленной персоне лезть на четвереньках в узкий проход. Но он дал слово сразиться с чудищем, и ему пришлось ползти в тоннель вместе со своими верными друзьями.

Что на самом деле произошло в тоннеле — никто не знает. Рык, скрежет зубов о доспехи, крик и звон мечей — все слилось в той схватке в темноте. А когда все стихло и никто так и не появился из тоннеля, ожидающие решили пойти туда и проверить. В темноте тоннеля лежали растерзанные тела друзей принца и отрубленная когтистая лапа чудовища. От принца не осталось ничего.

Михаэла Андольского так и не нашли. Его исчезновение и возможная смерть потрясли короля Иирона так сильно, что он выжил из ума, и все правление взяла в свои руки королева, которая потом передала все дочери — Мироне.

Люди из гильдии купцов больше не совали носа в тоннель. Лаз со временем зарос и превратился в нору под городской стеной, про которую все забыли, схватка принца с чудовищем обросла легендами. А монстра с тех пор больше не видели, хотя скот и продолжал пропадать. И это рождало опасения, что дракон продолжает жить, хотя и ослабленный и без лапы, но все такой же голодный и опасный.

Марти соврал Гарэлу. Члены шайки Брошенных Котов не пользовались тем лазом, зная, что там живет чудовище. Они прозвали монстра Старый Ло и боялись его как огня — он сожрал немало брошенных на произвол судьбы детей. Но их никто не искал и не считал — всем было наплевать на беды маленьких людей большого города.