Кира наклонила голову:
– Иного выхода не было. Но у нас есть другая проблема: люди и вранауи не сумеют поддерживать союз без внешнего стимула. Что ж, я создала такой стимул. Создала то, что объединит людей и вранауи.
– Это, – спросил Кляйн, оглядывая зал, – это место?
Она снова улыбнулась. На этот раз улыбка далась ей легче.
– Это космическая станция, адмирал. Не корабль. Не оружие. Дом. Я сделала его так, как сделали бы Древние – Канувшие. На их языке это место называлось бы «Мар Инет». На наших языках – «Единство».
– Единство. – Кляйн словно пробовал это слово на вкус.
Кира кивнула, насколько могла.
– Здесь разные расы соберутся вместе, адмирал. Это не только место, но и живое, дышащее существо, которое продолжит расти и цвести. Здесь есть помещения, пригодные для людей, и помещения, пригодные для вранауи. Здесь поселятся и другие существа – управители, которые будут следить за состоянием различных элементов «Единства».
Щеттер по собственной инициативе задала вопрос:
– Эта станция будет служить посольством, правильно я вас понимаю?
– Больше, чем посольством, – ответила Кира. – Это будет место обитания обеих рас. Здесь достаточно пространства для миллионов, а потом появится еще больше. Все будут приняты с радостью, лишь бы соблюдали мир. Если эта идея не кажется вам привлекательной, то учтите вот что: «Единство» построено такими средствами и методами, о которых и вранауи не имеют понятия. Тем, кто останется здесь, я позволю изучать станцию… изучать меня. Это само по себе достаточно заманчиво. Верно?
Адмирал Кляйн тревожился все сильнее. Он скрестил руки, втянул щеку, покусывая ее изнутри.
– А где гарантии, что чужь не взбесится снова и не поубивает всех на борту?
По щупальцам Лфета прокатила лиловая волна: медуза явно оскорбилась таким предположением.
[[Лфет: Идеалис уже дала слово, двуформа. Ваши тревоги ни из чего не вытекают.]]
– Вот как? – переспросил Кляйн. – Миллионы, а то и миллиарды людей, убитых жутями, – доказательство, что угроза существует.
[[Лфет: Вы не…]]