Но любому саду требуется уход.

Она сосредоточила внимание на нескольких помещениях, ближайших к ее центру, запечатала их, отделяя от вакуума, наполнила воздухом, которым могли дышать и люди, и вранауи, создала подходящую им гравитацию и отделала в том стиле, какой сочла уместным, соединив элементы дизайна, привычные вранауи, Древним и той ее части, которая была Кирой, каждый раз выбирая то, что ей больше нравилось.

По ее команде два дрона доставили ей затвердевший камень, некогда бывший Ктейном, великим и могучим. Вранауи не поинтересовались судьбой его тела – они были равнодушны к трупам, – но Кира считала неправильным бросить его так. Она приняла почерневшие останки и вновь преобразила субстанцию Ктейна, превратив свинцовые колонны в семь кристаллов – сине-белых, ослепительных. Она разместила эти кристаллы в разных комнатах, как напоминание, предостережение и символ обновления.

И тогда она наконец прервала молчание:

– Адмирал Кляйн, флотоводец Лфет. Я хочу поговорить с вами. Прибудьте ко мне. Фалькони, и ты тоже. И доставь мне Трига.

Глава II «Единство»

Глава II

«Единство»

1

1

Кира следила за тремя приближающимися кораблями: «Беспощадная сила» ОВК, гражданское судно «Рогатка» и корабль вранауи, весь в боевых отметинах. В переводе его имя означало «Быстрое течение под тихими волнами».

Внешне они разительно отличались друг от друга. «Беспощадная сила» – длинный, широкий, вдоль корпуса тянулись многочисленные дула лазерных и электромагнитных пушек и люки ракетных установок. Корабль был окрашен в темный, матовый серый цвет, на фоне которого ярким контрастом серебрились алмазные радиаторы. «Рогатка» – намного короче и меньше, можно сказать – коротышка, корпус привычного Кире коричневого цвета, ободранный, испещренный отметинами от микрометеороидов, с большой дырой там, где вранауи взрезали грузовой отсек трюма. Как и военный корабль, «Рогатка» развернула радиаторы, часть лопастей была сломана. И наконец, судно вранауи – полированный, белый, как внутренность ракушки, шар, его облик портил лишь ожог от бластера на носу.

Все три корабля использовали маневровые двигатели, чтобы замедлить движение при приближении к докам, которые Кира построила для них. На бархатном фоне космоса пролетел рой ее дронов, деловитых пчелок. Им Кира уделяла не меньше внимания, чем посетителям, но все же в самом ее средоточии зашевелилось какое-то необычное чувство.

Было ли это беспокойство? Странно. Даже теперь, когда она стала той, кем стала, ее все же волновало, как посмотрит на нее Фалькони.

И не только Фалькони. Когда люк «Рогатки» открылся, оттуда вышел весь экипаж, в том числе и Нильсен, все еще с повязкой на ребрах, и Веера, единственная уцелевшая из пары энтропистов. Они катили на тележке криокапсулу Трига, и это обрадовало Киру.