Два следующих дня поместье замерло в тревожном ожидании. Зорий был очень болен. Лекарь не отходил от него ни днём, ни ночью. На третий день всем было объявлено, что хозяин идёт на поправку. Все словно выдохнули и жизнь потекла своим чередом.

За моей дверью по-прежнему сидела охранница и я не могла выходить гулять даже по женской половине. Иногда я раскрывала обе створки двери и стояла в проходе, наблюдая за коридором. При моём появлении, служанки, работающие там, замолкали и начинали делать вид, что очень заняты своим делом. Дора и Кора сидели со мной, как верная свита. Сара в эти два дня из своей комнаты не показывалась, поэтому нагружать моих служанок поручениями было некому. Дора рассказала, что первая жена хозяина тоже занемогла.

Мне ужасно хотелось выйти погулять, хотя бы в саду, но для этого было нужно разрешение господина, поэтому меня, конечно, не выпустили. Мне было видно от своей двери, что на выходе с женской половины, изнутри, дежурила вторая охранница. Она была почти полной копией моей. Кора мне потом рассказала, что эти мощные девицы — родные сёстры. Обеих родители не смогли пристроить замуж ни в один дом, поэтому драконицы, как только вышел брачный возраст, вынуждены были пойти в услужение.

Дора и Кора исправно докладывали мне всё, что им удавалось узнать, когда они бывали на кухне, в прачечной или ещё где-нибудь.

Ходили сплетни, что я пыталась отравить хозяина. Находились доброжелатели, которые утверждали, что меня казнят, как только хозяин оклемается. Многие удивлялись, почему я не в подземелье. Были и такие, которые приводили случившееся, как доказательство того, что меня надо было казнить ещё после истории с прелюбодеянием. Мол, законы мудры, и, если их выполнять, не будет новой беды. Всё это говорилось за спиной и шёпотом. У меня не было возможности ответить или повода как-то оправдаться.

На четвёртый день болезни Зория день, наконец, был солнечным.

Я потеплее оделась и вышла на свою террасу. Решила хоть так погулять. Опершись руками о балюстраду, смотрела на деревья в саду, всё больше теряющие свои пожелтевшие листья. Близилась зима. У нас, наверное, уже заморозки, а здесь в саду всё ещё много цветов, в основном, хризантем всех цветов и оттенков.

Вдруг, через перила перелетел и глухо хлопнулся о каменный пол огромный букет, перехваченный крепкой завязкой: белые хризантемы вперемешку с редкими красными розами.

Я подняла цветы, прижала тяжёлую вязанку к животу и перегнулась вниз через перила, чтобы посмотреть, кто забросил ко мне это чудо.

Там стоял Арнольд.