Он отставил стакан, немного задрал рукава сорочки, обнажив запястья. Потряс ладонью, будто она устала от лёгкой ноши. Блики от колец забегали по деревянным панелям стен, по расписному потолку, по дивану, на котором мы сидели, и даже по моим брюкам. Простой, короткий жест, который напрочь отключил мой мозг. Я уставилась на красивые мужские руки с длинными пальцами. А что, если взять его за руку? Как Джера. Я ведь часто так делала, это ничего не значит…

— То есть, — я запнулась, заёрзала и часто заморгала, хватаясь за разбегающиеся мысли о вкусе поражений. — Вы хотите сказать… Господин Демиург, мы же не проиграем Кирмосу лин де Блайту?

О нет… Нет, нет, нет! Я снова начала дрожать против своей воли. Обхватила себя руками и стиснула зубы. Бабочки прямо за спиной забились и затрепетали, и я раздражённо оглянулась на пёстрых насекомых.

Даже подвинулась ближе к Демиургу, чтобы оказаться подальше от нервирующих красавиц.

— Ты боишься его, Юна? — он воспользовался приближением и натянул одну мою прядь так, что я наклонила голову.

Демиург как будто видел меня насквозь без применения кровавой магии — как пульсировал ток жизни в моём теле, отчаянно и быстро подгоняемый взбесившемся сердцем, как расширялись мои зрачки и как подрагивали руки. Должно быть, мысли господин Демиург тоже не просто видел — считывал импульсы в моей голове ещё за секунду до их появления. Казалось, соври я сейчас — он непременно это узнает.

А мне было страшно.

Да, икша вас всех задери! Да, мне было жутко страшно!

Со мной рядом был древний маг из легенд, мистическое воплощение жутких сказок… И за моей спиной стоял Чёрный Консул — как просочившися в явь кошмар из пугающих снов. Один втирался в доверие, как змей, а другой шёл по пятам, дышал в затылок ледяным дыханием смерти, и я замирала, как мышь в кошачьих лапах. Я больше не смеялась в лицо опасности. Кажется, впервые за всё время, опасность стала повелевать мной, диктовать свои правила и требовать должного внимания.

Демиург мог бы меня защитить… Пожалуй. Только вот он сам был отнюдь не спасителем.

Мужская рука описывала в воздухе медленные полукруги, наматывая прядь моих волос всё туже и туже. Я почти прижалась к нему и даже не вздрогнула, когда он нежно погладил мои губы большим пальцем. Это оказалось приятно и… волнующе. Но самое главное — не было никаких увёрток, кинжалов и попыток высвободиться. Мне не хотелось сопротивляться… И не хотелось ему лгать.

— Я боюсь его, Господин Демиург, — поддавшись порыву, честно призналась я шёпотом. — Он же страшный зверь… Загнанный, голодный, я чувствую в воздухе его взгляд, вижу его сквозь морок, злую и опасную тень. Мне кажется, он следит за мной.