Мне хотелось пояснить Сирене, что это мы с Лонимом просто друзья, а об их высоких и сложных отношениях знает уже вся академия, но внезапно выход нам преградили две красивые леди со змеиными тиалями. Мой сонный мозг лениво пытался понять, что целительницы забыли в аудитории для первокурсников. Щека всё ещё ныла после долгой встречи с каменной столешницей, и мне совсем не хотелось с кем-либо общаться. К счастью, старшекурсниц интересовала не я.

— Сирена, — Лилия медленно приблизилась, оглядываясь, — я знаю, что ты положила глаз на Лонима.

За спиной у девушки Лонима стояла Ракель. Я залюбовалась её диковинной красотой. Карие глаза были очерчены иссиня-чёрными ресницами, белый тиаль с алмазами подчёркивал ровную смуглую кожу девушки. Из-под гладких, блестящих волос выглядывали капельки прозрачных серёжек. Но больше всего меня поражала та спокойная грация, с которой держалась целительница. Даже в мимолётных движениях она напоминала пантеру из книг о редких животных. Вальяжную, но всегда готовую к смертельному прыжку. Артур как-то рассказывал, что её богатый отец родом из Таххарии-хан. Я вспомнила свою мать и подумала, что я ни капли не похожа на Ракель. Хотя тоже наполовину была таххарийкой.

— Серьёзно? — леди Эстель насмешливо сложила руки на груди. — Неужели ты сама до этого додумалась?

— Да! — выкрикнула Лилия, неуверенно оглядываясь на Ракель. — Все в академии уже знают об этом!

— Допустим, — неохотно согласилась Сирена. — И каков твой план? Вызовешь меня на дуэль? Залечишь до щекотки?

— Нет! — голос Лилии сорвался на визг. — Я хочу, чтобы…

— Залулукаешь? — перебила серебристая лилия, изображая ужас на лице.

— Нет, — Лилия явно не поняла такого слишком изящного оскорбления и немного успокоилась. — Я хочу, чтобы ты принесла Обет Девейны не подходить к Лониму.

— Что? — хохотнула Сирена. — А если он сам ко мне подойдёт? Что ж мне теперь, умирать?

— Я не шучу, — замялась Лилия. — Я видела твою склонность исцеления на церемонии определения. Принеси Обет Пресвятой Девейны!

— Лилия, — сочувственно выдохнула Сирена и взяла девушку за плечи. — Я не хочу воевать с тобой. Я желаю тебе счастья с парнем, которого ты выберешь и который подойдёт тебе, как Девейне подходит Толмунд. Только чтобы вы никогда не разлучались, как они. Две половинки одного целого, воплощённого в двух началах — мужском и женском.

— Правда? — наивно удивилась Лилия, отступая. — Ты желаешь нам с Лонимом счастья?

— Вообще-то я имела в виду Зака Маффина, — леди Эстель назидательно вытянула пальчик.

Лилия продолжала хлопать глазами, но тут Ракель обогнула её, в два шага оказалась рядом и, схватив Сирену за её идеальные кудри, резко дёрнула к себе.