– Всегда знал, что этот город круче всех в мире. Но до какой степени, даже не представлял.

– На самом деле, вы с ним до смешного похожи, – улыбнулась моя чудесная гостья. – Как два близнеца. Оба по уши влюблены в невозможное, уверены в своей исключительной участи, жадные до небесного света и упёртые как ослы. Что ты человеком родился, а он – городом, большого значения не имеет. Оба – обладающие сознанием и волей существа.

– Да, – согласился я. – Мы правда похожи. Это я даже когда был молодым дураком, понимал.

– А теперь, с учётом вашего сходства, представь себе вероятность, в которой город не встретил Стефана. Некого ему было встречать! И замена не появилась. Такие как Стефан рождаются, прямо скажем, не каждый день. И совсем уж редко достаточно близко, чтобы можно было докричаться, досниться, призвать. В этой вашей реальности расстояния имеют значения. И время имеет значение. И стечение обстоятельств. И прочая ерунда.

– Не представляю. Просто не хочу представлять. Лично я за столько столетий точно сдох бы от горя, утешаясь напоследок иллюзией, что после смерти уж точно всё сбудется. Байки про рай – так себе утешение, но когда совсем не осталось надежды, цепляешься даже за них. Город, по идее, покрепче, чем человек. Несколько сотен лет вполне мог бы и продержаться. Но всё равно нельзя, пожалуйста, не надо с ним так.

– Эй, это несбывшаяся вероятность, – напомнила моя гостья. – На самом деле всё обстоит иначе. Другое дело, что всякая несбывшаяся вероятность иногда проявляется, становится зримой и осязаемой, проступает в той, что сбылась. Ну, тут ничего не поделаешь, у вас даже драконы порой в тёмных переулках шалят, а вероятность реальности, где драконы живут в человеческих городах, исчезающе малая. Чтобы они тут водились, надо было ещё пару здешних тысячелетий назад во всех обитаемых поселениях по Проходу в неведомое открыть.

– Меня на их головы не было. Что ж я так поздно родился, дурак.

– Не беда. Главное, что сейчас ты есть. И имеешь природу Бездны. Ты ещё почти по-человечески маленький, но Бездна в тебе уже родилась.

– И поэтому я такой псих долбанутый, – невольно улыбнулся я.

– Наоборот. Природа Бездны – не причина, а следствие того, что ты, как сам выражаешься, «псих». Бездна зарождается не наугад, как попало, а в живых существах способных её вместить.

– Эна говорила, что я, если сдуру раньше времени не помру с концами, однажды стану примерно таким, как она. Невозможно поверить, но верить, вроде, не обязательно. Достаточно просто быть и расти.

– Именно так. А знаешь, что из этого следует? Даже очень юная Бездна может войти в любую реальность, включая несбывшиеся, в любой из тамошних дней. И своим присутствием это несбывшееся овеществить.