– Погоди, – остановил его капитан Мур. – Нужно выяснить, сколько их.

Приглядевшись, он отметил, что идущие никому никаких знаков не подают и товарищей не высматривают – словом, ничуть не похожи на воинов, готовящихся к атаке. Очевидно, спутник Абиты – вправду ее любовник. А что? В конце концов, дело вполне житейское. Муж погиб, одной ферму не вытянуть – тут и пекота в постель пустить не побрезгуешь.

– Их только двое, – сказал капитан и поднял мушкет. – По моей команде… пли!

Выстрелы громом прогремели в ночи.

На время все вокруг окуталось дымом, а когда дым рассеялся, оба увидели у опушки ведьму, помогающую упавшему спутнику встать.

– Вот видишь? – назидательно сказал капитан Мур Ричарду. – На поверку твой демон оказался обычным смертным.

Возражать капитану Ричард не стал, но в собственной правоте, похоже, разуверился не до конца.

Ведьма со спутником скрылись в зарослях.

Капитан, выхватив из-за пояса пистолет, бросился следом за ними, однако, подбежав к опушке, ни следа ведьмы либо ее провожатого не обнаружил. Спустя пару секунд его догнал Ричард, а следом за Ричардом появился шериф Питкин с двумя помощниками при мушкетах.

– Видели их? – спросил шериф.

– Да, видели, – подтвердил капитан Мур. – Это всего лишь ведьма с каким-то дикарем из немирных. Дикарь ранен. Далеко не уйдут.

– Капитан! Вон они! – крикнул Ричард.

Поспешно пересекшие небольшую прогалинку, беглецы вновь скрылись в зарослях, но капитан успел заметить, что спутник ведьмы изрядно прихрамывает на ходу.

– Попались, – подытожил шериф. – Там, за лесом, река, так что деться им от нас некуда.

Все пятеро углубились в чащу.

– Ты ранен! – вскрикнула Абита. – Ох, Самсон… только не это!

Самсон, остановившись, взглянул на дыру в боку, чуть ниже подмышки.

– Да, твоя правда.