Сэмион рядом тихонько присвистывает. А я продолжаю шарить взглядом по лицу оборотня, отчего смысл сказанного проходит мимо сознания. Почему нет шрама? Ни намёка? Озадаченно моргаю. Получается, это была маскировка? Кто-то, надевая иллюзорную личину, меняет внешность, а этот сделал себе шрам? А что, логично. Внимание прежде всего цепляется за выдающиеся детали.

Не касаясь письма Даэль заложил руки за спину с изяществом аристократа. Вроде как невзначай и в тоже время демонстрируя своё отношение к посланию.

— Я давно их не читаю, — небрежно проговорил он. — С чего вдруг императору приглашать простого стража на бал?

Он бросает взгляд на меня и напрягается. Глаза моего дракона подозрительно сужаются и теперь он поглядывает на советника с большим подозрением. Даэль не понимает в чём дело, но чувствует подвох.

«Пойми меня!» — молю в это время я взглядом. «Даэль, это он!» — кричу мысленно, уповая на связь избранных. Не было похоже, что Дан меня услышал, но зато он как-то показательно расслабился и даже улыбнулся.

— Гирш Фан, с каких это пор тебя записали в посланники? Раньше император передавал письма с почтовым драконом.

— Я сам напросился, — ответил советник. — Знал, что увижу тебя первым. Опыт дворцовых отношений показывает, что первому вестнику достаётся основной негатив, а со вторым уже готовы поговорить.

— Получается, император спрятался за твою спину? — сыронизировал Танар'ри и советник поморщился.

— Я неудачно выразился. Просто император приглашает тебя и твою… девушку на бал.

— Он как-то слишком упорно предлагает.

— Отец соскучился по сыну. Что тут такого? — в приглушённом голосе советника даже эмоции промелькнули. — Хочет, чтобы сын всегда был рядом.

— Я не люблю ошейники, а ты?

Гирш Фан на секунду утратил дар речи.

— Грубо, Кэнстин.

— По существу. Но не беспристрастно, тут угадал.

— Ты получил великолепное образование согласно происхождению и теперь решил всё это закопать в лесах?

Даэль мягко улыбнулся, однако в этой мягкости чувствовалось хищность.

— Я разберусь, что или кого мне закапывать.

В кабинете повисла оглушающая тишина. Никто не выглядел счастливым, почти все отвели взгляды в стороны, включая ректора и только Даэль с Гиршем Фаном пристально смотрели друг другу в глаза. А я… Я начала медленно отступать, обходя застывшую композицию из существ по кругу. Сама не знаю, зачем. Ноги настырно начали манёвр и через пару ударов сердца до меня дошло, что я пытаюсь встать напротив окна, перекрывая рискованный, но дополнительный выход. Уверена, дверь на себя возьмёт Даэль, он быстрый. В общем, применяю, так сказать, тактику обхода. Атаковать противника в лоб — это старомодно, неэффективно и чревато большими потерями при мизерных результатах, сильного противника лучше обойти. Тем более я знаю, что оборотень умеет колдовать. В груди зазудело, когда вспомнилась тонкая ветвистая молния, яркой вспышкой разорвавшая воздух таверны. Этот блохастый метил в меня, намереваясь убить.