– Тебе нужно победить одного вампира, а о других пусть думают те, кому они испоганили жизнь. Но если человек жаждет крови, то да, ему не победить. Взять, к примеру, Пророка… Увидел железо, услышал радио, решил, что нужно забодать поганцев. Прознали об этом вампиры и пришли к нему тайно – и стал как еще один вампир. Он так и не сумел понять, что только вампиры считают запретными знания о человеке, только вампиры пугают мной, только вампиры утверждают веру мечом. Я Бог и никому не принадлежу, но он объявил меня собственностью и закрыл ко мне дорогу, чтобы только избранные могли увидеть свет в конце туннеля, Первый и Последний укутал его обещаниями теплее, чем мог бы я живым словом.

– А чем Пророк отличается от Спасителя?

Манька все время пыталась представить, как живут Маньки, в государстве, где славили Пророка. Получалось, никак не живут: если в замуж не взяли – ложись и помирай. А ведь это как повезет, иной муж хуже горькой редьки. И она удивлялась порой, почему у Пророка столько фанатов.

– Да ничем! «Мы поместили на шее у них оковы до подбородка, и они вынуждены поднять головы, Мы устроили перед ними преграду и позади их преграду и закрыли их, а они не видят…»

«О те, которые уверовали! Предписано вам возмездие за убитых: свободный за свободного, и раб – за раба, и женщина за женщину. А кому будет прощено что-нибудь его братом, то следование по обычаю и возмещение ему во благе. Это – облегчение от Господа вашего и милость; а кто преступит после этого, для него – наказание болезненное!.. Предписано вам, когда предстанет кому-нибудь из вас смерть, если он оставляет добро, завещание для родителей и близких по обычаю, как обязательство для верующих… Кто же опасается от завещателя уклонения и греха и исправит их, то нет греха на нем…»

«И не убивайте душу, которую запретил Аллах, иначе, как по праву. А если кто был убит несправедливо, то Мы его ближнему дали власть, но пусть он не излишествует в убиении. Поистине, оказана ему помощь».

Дьявол усмехнулся.

– Маня, ты на жизнь жалуешься, а между тем, в государствах Пророка, ради спасения "чести семьи" женщинам до сих пор отрубают головы, побивают камнями, режут, убивают электротоком, душат, хоронят заживо, насилуют и лишают имущества.

Я благодарен Пророку не меньше, чем Йесе, что снял с меня груз ответственности и освободил от необходимости каждый раз объяснять, за что. Достаточно сказать: «Здравствуй, дорогой, я Дьявол! Ты в аду. Хочешь к Пророку или к Спасителю? Тогда тебе туда! Счастливого пути!» А когда человек от Дьявола справедливости ждет, я должен ему как-то растолковать, что мир сложнее устроен, чем он привык думать, и что есть нечисть, с которой он себя связал, и земля его…