Приют не закроют.

Он услышал шум волн. «Мечтаешь сюда попасть?» – шептали они.

Да.

Иногда, чтобы мечты стали явью, нужно лишь сделать первый шаг.

Линус поднял голову. Огляделся по сторонам.

– Чем мы занимаемся? – громко спросил он.

Никто не ответил, но Линуса это не смутило.

– Для чего мы все это делаем? В чем смысл?

Тишина.

– То, что мы делаем, – неправильно! Все это неправильно. Мы кормим машину, которая всех нас съест. Не может быть, чтобы я один это видел.

Увы, судя по всему, один.

Более храбрый человек, наверное, сказал бы больше. Может, взял бы свой экземпляр «Правил и положений» и швырнул его в мусорное ведро, громогласно заявляя, что пришла пора выбросить правила на помойку.

К тому времени мисс Дженкинс велела бы ему умолкнуть.

И более храбрый человек сказал бы ей: «Нет!» Прокричал бы, как прекрасен мир, когда в нем много ярких красок. И счастья. И радости. Мир, в котором они все здесь живут, не таков, и они все дураки, если считают иначе.

Более храбрый человек залез бы на стол, провозгласил себя Командиром Линусом и объявил бы, что пора отправляться на поиски приключений.

Они бегали бы за ним, а он прыгал бы со стола на стол. Мисс Дженкинс завопила бы, что он уволен, а он засмеялся бы и ответил, что его нельзя уволить, потому что он уходит сам.

Но Линус Бейкер был мягким человеком.

Поэтому он взял портфель и положил в него фотографию в рамке. И пошел в сторону выхода.

Остальные инспекторы лихорадочно перешептывались. Он шел, высоко подняв голову. Почти не задевая столы.

И когда он достиг двери, мисс Дженкинс выкрикнула его имя. Он остановился и посмотрел через плечо.