Юл избавился от кошмаров благодаря Хоне. Она разбудила его сильным толчком в плечо, которое еще не успело как следует зажить.

— Земля, — сказала хмурая девушка, — земля совсем рядом.

Юл, привстав и протерев глаза, посмотрел туда, куда указывала байкерша. Действительно, всего в каких-то трехстах-четырехстах шагах тянулся местами пологий, местами обрывистый берег. Он, изрядно заросший травой, закрывал северную и западную часть горизонта. Парень посмотрел вверх, где среди белых облаков попадались огромные проплешины ослепительно синего неба. От вчерашней тяжелой черноты туч не осталось и следа. И если бы не угрюмость на лице напарницы, то можно было бы подумать, что ураган был лишь жутким ночным кошмаром.

— Нам бы как-нибудь доплыть, — сказала Хона.

— Весла нет, — констатировал парень.

— Можно доплыть, но ты… — девушка пожала плечами, будто извинялась.

— Да, не умею плавать, — тихо произнес Юл, и щеки его неожиданно загорелись.

— Это пустяк, — горестно произнесла Хона, — вот я вчера так испугалась… что просто стыд и позор… я забыла, что магия исходит из меня…

— Ничего страшного, — произнес Юл, — главное, что все позади.

— Да, — байкерша ободряюще улыбнулась, — но мы ведь вместе, и у каждого из нас своя магия. И наши силы дополняют друг друга. Ты не боишься гнева Харлея Изначального и плевал на баггерхелл, а я не боюсь глубокой воды. Ведь так?

Парень ничего не ответил.

— Ты научишь меня читать, а я научу тебя плавать, — девушка спрыгнула с плота.

Она погрузилась в воду по шею и удивленно произнесла:

— Юл, я нащупала дно, мягкое такое!

Море, в которое попали Юл и Хона, было не только одним из самых маленьких по площади, но и самым мелководным в мире, и потому ничего удивительного не было в том, что на расстоянии трех сотен шагов от берега глубина оказалась меньше человеческого роста. Юл, последовав примеру напарницы, погрузился в воду. Ноги его увязли по щиколотку в густой обволакивающей субстанции, а небольшие волны так и норовили накрыть с головой.

Беглецы направились к берегу, пихая перед собой плот. Поначалу толкать плот было не очень удобно, пластиковая конструкция колебалась на волнах, ступни увязали и донном иле, и приходилось прилагать значительные усилия, чтобы постепенно продвигаться к берегу. Однако через полсотни шагов уровень воды спал по грудь и дела у напарников пошли значительно быстрее.

Берег больше походил на речной, нежели морской. Остроперая трава росла прямо из воды, из черного ила, и застилала нежно-зеленым колышущимся ковром всю округу вплоть до продолговатой возвышенности, утыканной редкими, но пышными деревьями.