В волнах все еще виднелись кое-какие наиболее прочные ночлежки; через их окна и ставни, поднимая брызги, текла темно-коричневая вода. Я увидел белку, настоящую белку; она взгромоздилась на знак, указывающий дорогу к старому шоссе. Но прежде чем я успел указать на белку пальцем, она исчезла, а затем, когда распушила свой хвост, я увидел отблеск металла. Сбежавший робопитомец™, сомнений и быть не могло.
И я начал подозревать, что мы ступали по краю нашего собственного будущего: моя идея состояла в том, что мы движемся не прямо вперед, а по кругу, который напоминал длинный крутой спуск, закольцовываясь в конце.
Я открыл «Путеводитель афериста», решив попробовать немного почитать, но внезапно почувствовал такую усталость, что глаза сами начали слипаться. Прежде чем я усну, мне нужно было кое-что сделать на Дороге из желтого кирпича. Я вошел в систему, быстро прокрутил страницу до ближайшего почтового отделения и записал короткое сообщение для Эвалин, игнорируя системные подсказки, которые неоднократно пытались изменить формулировку.
Эвалин,
Эвалин,
Меня зовут Траки Уоллес, мне шестнадцать лет, я из Кранч 407. Возможно, тебе знакомо это имя. Я один из самых разыскиваемых террористов на континенте.
Меня зовут Траки Уоллес, мне шестнадцать лет, я из Кранч 407. Возможно, тебе знакомо это имя. Я один из самых разыскиваемых террористов на континенте.
И я невиновен.
И я невиновен.
Еще три недели назад я работал оператором на конвейере в Производственном отделе и никогда не выезжал за пределы Пригорка, где живут рабочие муравьи. Теперь я беглец. Мои проблемы начались, когда Билли Лу Роупс, мой самый любимый даймоман на свете, обдолбался одним из новых наркотиков, контролирующих разум, под названием «Прыг-Скок» и попытался взорвать производственную площадку. Вообще-то, можно сказать, что проблема возникла, когда его уволили, потому что, держу пари, именно это навело его на такую мысль.
Еще три недели назад я работал оператором на конвейере в Производственном отделе и никогда не выезжал за пределы Пригорка, где живут рабочие муравьи. Теперь я беглец. Мои проблемы начались, когда Билли Лу Роупс, мой самый любимый даймоман на свете, обдолбался одним из новых наркотиков, контролирующих разум, под названием «Прыг-Скок» и попытался взорвать производственную площадку. Вообще-то, можно сказать, что проблема возникла, когда его уволили, потому что, держу пари, именно это навело его на такую мысль.
А может, все началось задолго до того, как я вообще родился, еще когда объявили Премию Бернхема и Альберт Коуэлл начал помещать мозги в новые тела, а Яна Рафикова решила, что хочет жить вечно в чреве огромного компьютерного сервера. Но, видишь ли, мои проблемы гораздо проще. Мои проблемы начались в тот день, когда на голову моей маме свалилась двухтонная коробка хрустящих Картофельных шариков™ Кранч, пока она была на смене.