— Ладно, хватит вам! — поспешно вмешалась Шаэ. — Так или иначе, но мы уже здесь, и этого не изменить. Теперь главное — понять, как нам выбраться и заодно избежать ловушки…

— В записке Грида рассчитан другой вариант пути, — Торгрин вновь зашелестел картой. — Начиная с той самой десятой стрелки…  Смотрите! Вот Багряная Впадина…  — мизинец гнома отчеркнул на схеме широкую чёрную «лужу» с неровными краями. — Если двигаться так, как он предложил, то мы пройдём самым её краем — вот здесь, где начинаются проходы в глубину. Они должны быть завалены…  — он криво усмехнулся. — Хотя теперь уже я сам не знаю, чему верить…

— Если бы Грид хотел тебя убить, — заметил Антонио, — ему достаточно было бы просто промолчать, не находишь?

— Пожалуй, — хмыкнул гном. — Хотя храбрости ему хватило аккурат на то, чтобы предупредить меня на самом пороге гибели…  В любом случае, этот путь выглядит единственной возможностью обойти Багряный котёл — если сейчас нас и впрямь отделяет от него лишь несколько слабеньких каменных стенок…

Пальцы Торгрина с хрустом сжались на рукояти секиры.

— Поганец Ламар!…  — горько выдохнул он сквозь стиснутые зубы. — Да и я хорош — ослепший на радостях от встречи с домом дурень!…  Выходит, это он организовал и письмо Васте, и дихостору в мастерских…  Надо же — заварить такую кашу, и всё ради того, чтобы отвлечь бабку и в нужный момент подправить проклятый Путь!…  Но, дхайне рэ крэсто, почему?! Я ведь и так уезжал…

— Рано или поздно ты бы вернулся, — веско произнесла эльфийка. — И с большой вероятностью стал бы претендовать на власть.

— Власть? Ты о Молоте? — Тор поднял на неё глаза. — Так он ведь всё равно у Грида…

— Думаю, что Грид в качестве главы вашего Дома для него куда интереснее и выгоднее, чем ты, — Шаэриэнн внимательно посмотрела Торгрину в лицо. — Я знакома с ними обоими всего ничего, но у меня уже сложилось впечатление, что влияние Ламара на старшего брата очень велико…

Тира встрепенулась, согласно склонила голову:

— Мне, кстати, тоже показалось, что уста вашего Мастера Мастеров лишь повторяют чужие слова.

— Так, в общем-то, и есть, — признал Тор. — Васта как-то обмолвилась, что Ламар даже ездит вместо Грида на Советы…

— Видишь, — резюмировала эльфийка. — Стало быть, пока Молот в руках Грида, ничто не мешает Ламару вертеть им так, как он того желает.

— К тому же, — заметила Тира, — поговаривают, что твой старший дядюшка не особенно-то талантлив и искусен в своём деле. Не только в сравнении с тобой, но и со многими другими вашими умельцами…

В памяти всплыл наш недавний разговор с братцами близнецами за кружкой эля. Внезапно мне показалось, что вместе с ним я вот-вот «ухвачу за хвост» что-то очень важное…  Что-то, чего ни в коем случае нельзя упустить…