— Быстрее, быстрее!…  — Торгрин поспешил занять место в седле во главе отряда. — Надо выезжать! Путь от многого защищает, и от этого тоже…

— Что это было? — севшим голосом произнесла Тира.

— Двейрин. Или локарр…  Саггар его знает…  — убедившись, что все на местах, гном поспешно пустил «головного» рысью, и лишь тогда перевёл дыхание.

Впрочем, наши трудности, похоже, ещё только начинались…

Как Тор распознал ту самую десятую стрелку — для меня так и осталось загадкой. Просто в один момент вдруг резко натянул поводья, заставляя скагарра остановиться, спрыгнул на землю и почти бегом кинулся к ничем не примечательному камню на обочине дороги. Уверенно ткнул пальцем ему одному различимую выемку — в сторону тут же откинулась проявившаяся на рельефной поверхности «крышка», обнажая часть какого-то сложного механизма. Гном закопошился внутри, без конца щёлкая разными рычажками, нажимая кнопки, вращая колёса…  Мы замерли в ожидании — впрочем длилось оно недолго.

Торгрин поднял голову, прилаживая крышку на место, и скупо проронил:

— Порядок. Едем дальше…

— Так Грид написал правду? — спросила Тира.

— Относительно Багряной Впадины — да, — хмуро бросил гном. — Там она, за этой самой стеной…  — он с досадой мотнул головой вбок, обозначая направление. — А вот сможем ли и в самом деле пройти по ободку котла, да не свалиться…

Что-то в тоне его последней фразы повеяло такой тоскливой обречённостью, что пробирало до костей похлеще колючего подземного сквозняка. Нет, так не годится!…

— Постараемся! — с нажимом сказал я, встречаясь с ним взглядом.

Тор сердито зыркнул исподлобья и отвернулся, возвращаясь к своему скагарру.

— Постараемся…  — после паузы глухим эхом откликнулся он.

После десятой стрелки дорога потянулась вверх, виляя и неумолимо сужаясь. Холмистая равнина понемногу оставалась внизу. Лишь несколько самых упрямых «горбов», растеряв по пути всю силу и мощь, с трудом дотягивались узкими хребтами до тёмных зевов грубо слепленных друг с другом пещер…

Новая местность напоминала кусок ноздреватого сыра, щербатый и надгрызенный со всех сторон. Путешествовать дальше предстояло по «дырам», точно мышам, выбираясь из одного хода и ныряя в другой. Только в отличие от них, мы, к сожалению, не могли прогрызть себе дороги напрямик…

Десятую стрелку сменила одиннадцатая, в «шляпке» каменного гриба, затем — двенадцатая, обнаружившаяся прямо на земле под ногами.

— Как ты их находишь? — не выдержал я.

— По свету, — буркнул Тор, в очередной раз взбираясь в седло. Видя, что я так и не понял, пояснил: — Узлы Глубинки всегда подсвечены особенным образом…