— Запомню, Тор. — Наблюдая за тем, как Альтар обматывает снятую с пояса верёвку вокруг камня у входа и устремляется к островку серебряного света, я ощутила вдруг, как ликование за его успех омрачил смутный отголосок тревоги.

— Будь осторожен! Пожалуйста…  — вполголоса проговорила я, но он вроде бы услышал. Не оборачиваясь, кивнул головой, склоняясь над прикрываюшей рычаг каменной крышкой.

— Что нужно сделать, Тор? — донеслись до нас его негромкие, но чёткие слова.

— Осмотри там, где свет, — гном переступил с ноги на ногу, поднял глаза к потолку. — Или ощупай камень пальцами. Там есть кнопка…  Подвижный участок, он должен легко поддаться. Утопи его — крышка откинется…  Под ней увидишь рычаг. Его надо просто переключить…

— Погоди…  — прервал его хриплый голос Альтара. — Что-то опять не так…

Тор нахмурился.

— В чём дело?

— Кнопка есть, — Каратель развернулся к нам. — Жму её, только без толку…  Крышка как сидела, так и сидит на месте. Только пальцы колет…

— Колет пальцы?…  — повторила я.

— Да…  Покалывает. Противно так, точно пытаюсь рвать весеннюю крапиву…  — Он мог бы не продолжать.

Ashratt!…

Я прикрыла глаза, проклиная собственную глупость.

— Шаэ…  — Тонио повернулся ко мне, но я перебила его, торопясь признаться:

— Да!…  Когда я искала источник магии с таким же фоном, я попросту пробудила и «потянула» на себя похожие чары…  А вместе с тем, должно быть, активировала и магическую защиту. Бездна, я совсем не приняла это в расчет…

— Можешь убрать защиту? — спросила Тира.

— Могу. Причём легко…  — Я нервно хохотнула — весь ужас ситуации заключался в том, что это было правдой на самом деле. — В одно касание ладони…

Моим друзьям понадобилось несколько мгновений, чтобы осознать, о чём я говорю.

— Дхайне ре крэсто!!! — Торгрин от души въехал кулаком в ближайший камень.

— Шаэ, а по-другому никак? — спросил A'Kariaell.

— Никак, — я помотала головой. — Мне тоже нужно туда перебраться…