– Как человек, который хочет понравиться моему отцу, – честно ответила ему Кейн.

– Так заметно?

– Если знать, куда смотреть, – она поправила ему шейный платок, хотя тот все равно сидел немного кривовато, и добавила. – Отец судит других людей по тому, насколько они могут быть ему полезны. Мы не способны ему понравиться, и к этому нужно быть готовыми.

– Ну и наплевать тогда на него, – сказал Джек, но через пятнадцать минут снова принялся одергивать манжеты.

Возле Университета она отыскала глазами Точку Смещения – красное яблоко удобно легло в руку, и сквозь камни мостовой и стены окружающих зданий проступил Мираж, всколыхнулся волной. Кейн привычно нырнула сквозь него на изнанку, где спал нулевой архетип.

Теперь формировать летающую сферу было почти привычно, знакомо – линии спирита засветились в воздухе, и Джек шагнул ближе, положил руку на плечо.

Кейн выдохнула, и сфера начала поднимать их в воздух.

Мимо проплывали камни Цитадели, воздушные экипажи и каноэ. Где-то вдалеке, от вокзала отчаливал пассажирский дирижабль.

Джек смотрел вдаль и молчал.

– Все будет хорошо, – зачем-то сказала ему Кейн.

– Это полагается говорить мне.

– Я успела первой, – она протянула руку, коротко коснулась его пальцев – походя, привычным, совершенно обыденным жестом.

Он выдохнул, сжал ее руку в ответ и отпустил:

– Прорвемся.

На воздушном причале особняка их встретил Эдвард. Его высокая темная фигура в вечерних сумерках напоминала силуэт мрачноватой птицы.

– Вы раньше на пятнадцать минут, госпожа Анна, – он приветствовал ее коротким поклоном, и она ответила кивком:

– Нас пригласили, а значит, нам все равно рады.

– Безусловно. Прошу, следуйте за мной, – он смерил Джека оценивающим взглядом, кивнул, словно бы своим мыслям, и направился к входу в дом. – Мастер Дамин уже приехал. Он будет рад вас видеть.

– Это мой сводный кузен, – пояснила Кейн Джеку. – Я думала, он улетел из Цитадели.

Дамин был не только ее кузеном, родители надеялись, что Кейн станет его женой – их не связывали кровные узы. Но потом она поступила в Университет, и о свадьбе благополучно забыли. Впрочем, после стольких лет едва ли это имело значение.