Каждые несколько часов я отвлекал Лорен от дел, чтобы узнать о прогрессе в ее работе. Но она всякий раз от меня отмахивалась. «Я уже почти закончила…» — это был ее дежурный ответ. Я начал думать, что мы можем застрять здесь на несколько недель или даже месяцев.

Я застал Лорен у пустого стола. Она стояла, нагнувшись и широко расставив руки, словно птица, которая только что ударилась о стекло.

— Ну что? — спросил я. — Устали?

Она глубоко вздохнула, и ее вздох был похож на шелест ветра в кронах деревьев.

— Мы все время останавливаемся на самом пороге.

— Хм. На пороге чего?

— Чего-то очень важного. — Она села и потрясла пустым стаканчиком из-под кофе. — Но этот день еще не настал.

— Вы что-то нашли? — нетерпеливо спросил я.

Она наконец-то посмотрела на меня.

— Он пытался заработать еще больше денег.

— Что вы сказали? — я наклонился к ней, словно хотел лучше услышать, что она ответит.

Лорен махнула рукой.

— Вся эта операция была организована для того, чтобы нажиться на Сумеречных. Он хотел срубить бабла со своих соплеменников.

— Вашу мать, вы серьезно? — Я почувствовал себя так, словно эта информация отбрасывала меня в моей работе на месяцы назад. — А как же та служебная записка и история о людях-рабах…

Лорен покачала головой и села.

— Ничего подобного здесь не было. Но это не значит, что мы не нашли ничего интересного.

— Расскажите же, что вы обнаружили.

Лорен щелкнула по компьютерной клавиатуре, и монитор ожил.

— Они, в отличие от меня, не так долго изучали свою кровь, однако им удалось сделать весьма интересные открытия. Из того, что мне удалось выяснить: они пытались найти золотую середину между способностью к долгожительству и возможностью находиться на солнце, при этом сохранив сверхчеловеческие физические способности. Они хотели получить все и сразу.

— И каковы их соображения на этот счет? — спросил я.