Я откинулся на спинку стула с удивленным видом. Беру свои слова обратно. Просьба оказалась не такой уж нормальной.

— Робин Филдс уже в прошлом году написала книгу о выборах. В чем изюминка твоей?

Улыбка заиграла на губах Бекки. Она постучала вилкой по столу.

— С твоей помощью я расскажу о том, как все было на самом деле.

Я почувствовал, как моя нижняя губа начала подрагивать.

— Я давал Робин интервью и рассказал ей о своей точке зрения. — Я пожал плечами, стараясь вести себя как ни в чем не бывало, но понимал, что это самообман.

— Я знаю, ты хочешь рассказать правду, — заметила Бекки, пристально глядя на меня. — То, что ты говорил Робин для ее книги, чушь. Вымысел. Я хочу знать правду. Я хочу услышать подтверждение слухов.

Минуту или две мы молча смотрели друг на друга. Я слегка поболтал стакан с коктейлем и слизнул с края каплю, прежде чем она упала на стол.

— Даже не знаю, что тебе ответить, — сказал я. — Я уже все рассказал.

Тем вечером я шел домой и думал о ее просьбе. Мы расстались на дружеской ноте — я знал, что это было лишь начало, и она еще попытается взять меня измором. Однако сомневался, что смогу выдержать и выполнить условия негласного договора, который заключил когда-то с Сумеречными и, в частности, с Лесли Клэрмонт. Я должен был проявлять осторожность и думать о последствиях моих поступков.

Я открыл дверь моей квартиры и сразу же понял, что в ней кто-то есть. Но не успел я сделать и шага назад, как чья-то рука схватила меня за ворот. Я закричал, но чужой голос перебил меня.

— Расслабьтесь, Джозеф, — сказал мужчина.

— Кто вы? — спросил я, когда неизвестный подтащил меня к кушетке и бросил на нее. Мой взгляд остановился на фигуре, сидевшей на барном стуле в кухне. Я почувствовал сладковатый запах Сумеречного, и мое сердце забилось быстрее.

— Джозеф, нам нужно поговорить с вами, — послышался еще один голос. Это сказал сидящий на барном стуле. Голос показался мне знакомым. Прежде чем я успел вспомнить, где слышал его, свет зажегся, я увидел лицо и понял, что еще немного, и у меня случится паническая атака: это был Тоши Мачита. Бывший телохранитель Ника Байндона Клэрмонта.

Я судорожно сглотнул слюну.

— Привет, Тоши. Надеюсь, у тебя все хорошо. Вижу, ты возродился. Поздравляю. — Я не думал, что это когда-нибудь произойдет. Тоши я всегда воспринимал скорее как помощника, чем того, кто мог забраться на самый верх пищевой цепочки «Клэрмонт корпорейшн».

— Так и есть, — ответил он. — Но мне хотелось бы поговорить о твоих встречах с репортерами, которые хотят написать книги о выборах в Нью-Мексико.