Упавшая Звезда махнул рукой в сторону коробки, которую принесли по его приказу ранее.

– Они пришли, чтобы помочь тебе подготовиться к встрече с подданными.

– Также они позаботятся о том, чтобы их хозяйка все о тебе узнала, – пробормотала Анисса, как только Упавшая Звезда ушел. – Неупокоенная Королева шпионит через Ее Прислужниц. Давным-давно у Куини и Гавриила был роман. Хоть нам, Мойрам, чуждо чувство любви, мы очень страстные и ревнивые. Куини не обрадовалась, узнав, что он завел ребенка со смертной, и, полагаю, теперь ей любопытно узнать о тебе.

Скарлетт не знала, предупреждала ли Узница таким странным способом, чтобы не пыталась сбежать прямо сейчас, но это не имело значения. Ее Прислужницы уже накинулись на Скарлетт, с поразительным проворством стянули с нее платье и бросили его на ковер вместе с драгоценным Ключом Грёз, так и оставшимся в кармане.

Во время этого действа Скарлетт не раз порывалась поднять свое платье, но если бы она сейчас сбежала, Упавшая Звезда сразу же обо всем догадался бы и быстро выследил бы ее.

Скарлетт решила, что нужно потерпеть до тех пор, пока Ее Прислужницы не уйдут. Ей пришлось подавить свое смущение, когда их настойчивые руки мыли ее и переодевали в новое нижнее белье. Горячими щипцами они завили ей волосы и собрали локоны в высокую прическу на макушке, потом подвели ей глаза тушью, а губы – рубиновой краской и посыпали кожу золотой пылью, пока она не засияла, точно одна из Мойр. Посмотревшись в зеркало, Скарлетт не могла не отметить, что стала поразительно похожа на свою мать.

Скарлетт вздрогнула, когда Ее Прислужницы отступили, чтобы открыть принесенную Гавриилом коробку.

Находящееся внутри платье стало бы чудесным подарком, будь оно от кого-то другого. Лиф был золотым, с тонкими бретельками, украшенными крошечными желтыми бриллиантовыми звездочками, которые блестели на свету и засыпали комнату радужными бликами. Пышная юбка была красной, как разбитое сердце. Стоило Скарлетт сделать шаг, повернуться или качнуть бедрами, как с талии вниз по подолу стекали золотые струйки, поблескивая, сияя и мигая, точно крошечные кометы.

Никогда в жизни Скарлетт не испытывала такой ненависти к чему-то столь изысканному. Она безропотно позволила Ее Прислужницам надеть на себя это платье, надеясь, что теперь, когда их работа выполнена, они, наконец, уйдут. Но как только Скарлетт оделась, появился новый сопровождающий.

Его лицо было слишком красивым, чтобы принадлежать человеку. У него была темно-коричневая кожа, обрамленные густыми длинными ресницами глаза и губы, изогнутые так, будто он всегда улыбался. Закутанный в зеленый плащ злобного цвета листьев ядовитого плюща в Сезон Зноя, который завивался вокруг его лодыжек, незнакомец отвесил Скарлетт поклон столь совершенный, что из полного кубка в его руке не пролилось ни капли.