А ещё я позаботилась о том, чтобы «замести следы». Нет, у меня не было образования и опыта моей матери — я понятия не имела, как сделать так, чтобы «потеряться» для Викинга с помощью специальных устройств или химических веществ. Поэтому я подготовилась по-другому: осторожно ссыпала в небольшую баночку несколько пачек молотого красного перца. Не знаю, сбивает ли это со следа оборотней, но от собак помогает — а потому я просто собиралась воспользоваться этим старым, проверенным методом, надеясь на удачу. А что мне оставалось… только надеяться на удачу и верить в лучшее.

Во время примерки я специально несколько раз жаловалась на завтрак, поданный сегодня утром, на странный вкус копчёной рыбы… Прикладывала руку к животу и морщилась. А когда примерка была почти завершена, я с милой улыбкой отпросилась в туалет, прекрасно зная, что в туалетной комнате имеется окно — из которого мне не составит большого труда выбраться на улицу.

Расстройство стула невесты — деликатная проблема, и вряд ли модельер тут же побежит докладывать моему жениху, что его невеста что-то засиделась в туалете.

Дурацкая затея, возможно, но сколько раз в жизни меня выручали подобные дурацкие планы…

Осуществив задуманное, я пробежала несколько домов и оказалась в тихом парке, который должен был вывести меня прямо на улицу, ведущую к особняку, занимаемому посольством Великобритании. Там мне должны были помочь! В конце концов, я гражданка Великой Британии, на худой конец — вроде как пока ещё полукровка из стаи Альфы Рамзи. Ведь не просто же так шотландцы, оказавшись в самолёте, поинтересовались моим состоянием …

«А как же Артис? Ты сможешь навсегда вычеркнуть его из своей жизни, если твой план не удастся?»

Я сжала зубы, решив не поддаваться искушению — Артис, несмотря на всю свою деспотичность, до сих пор оставался моим наркотиком.

«Я делаю самую страшную ошибку в своей жизни»…

И всё же я не могла вернуться обратно — потому что на тех условиях, что предлагал мне Артис, я потеряла бы больше, чем своего Викинга, я потеряла бы саму себя — ту Алексис Грей, которую я сама любовно вылепила из брошенной пансионской девочки. Ради неё — той испуганной Алексис, оставшейся в большом городе без средств к существованию — я не могла вернуться назад, чтобы стать тихой удобной женой, о которой мечтал Артис. Если Викинг не может принять меня такой, какая я есть… значит, нам не по пути.

Огромная бело-серая злая собака внезапно сбила меня с ног. Я почувствовала, как что-то схватило меня за платье, а потом перевернуло на спину.