— Да?

— Он не такой как мы все. Матвей не был рождён вожаком. И то, как он получил свою силу… Мы не доверяем ему.

— Что ты имеешь в виду? — Не поняла я. — Разве вы не рождаетесь со своей силой?

Артис усмехнулся.

— Иногда — крайней редко— Праматерь Оборотней одаривает заслужившего особую милость потомка новой силой. Несколько лет назад такое случилось с одной Луной русской стаи. Но вожаки …

Артис поморщился.

— Нет, мы не слышали, чтобы такое происходило с вожаками.

— То есть Матвей сделал что-то очень хорошее для оборотней? — спросила я, припомнив рассказ Матвея про его сестру. — Он показался мне неплохим человеком.

— Матвей получил свою силу, когда находился в лаборатории, где проводились эксперименты над одичавшими, — процедил сквозь зубы Артис. — Конечно, это могло быть просто совпадением, но…

— … Но вы думаете, что он причастен к опытам.

Артис кивнул.

— У вас есть доказательства? — поинтересовалась я.

— Этот молодец успел всё прибрать за собой, — усмехнулся Викинг. — Так что из свидетельств у нас имеется только его слово. И ничего больше.

Вскинув голову, он поймал мой взгляд.

— Теперь ты понимаешь, почему я настолько слетел с катушек. Этот Матвей… мы не знаем, чего от него ждать. Про его стаю говорят разное и не всегда — хорошее. А с учётом того, что он был близко знаком с твоей матерью, это не могло меня не испугать.

Взлохматив волосы у шеи, Викинг глухо произнес:

— Я летел в Швецию, когда мне дозвонился Рамзи и рассказал, что Матвея засекли в Лондоне… неподалеку от квартиры моего невесты. Ты должна меня понять: я ехал помочь своему другу. Бета, который исчез, был сильным оборотнем и мог ещё многое сделать для нашего мира. Когда собираются несколько вожаков, наша сила позволяет нам иногда предотвратить полное одичание… Но я не мог рисковать тобой. И приказал повернуть борт в сторону Лондона.

Я мысленно содрогнулась, поняв, что это все прошедшие дни я так и не спросила Артиса о шведском бете.

— А бета…

Артис молча покачал головой.