– Ну, приведите мне хотя бы один аргумент в пользу того, что мы должны выстроиться в очередь и петь хором «Боже, храни короля»?» – спросил Хью, раскуривая сигару и делая глубокую затяжку.

Этого момента как раз и ждал Дональд. Он почувствовал, как сердце забилось быстрее.

– Приведу, – медленно произнес он. – В обмен на поддержку моей новой партии я отдам два места оппозиции.

– Два места? – Брови валлийца взлетели вверх. – Дональд, друг мой, так с этого и надо было начинать!

– Простая арифметика. Отнимите два из столбца Уоринга, добавьте их себе, и что у вас получится?

– Учитывая, что Норрис не игрок, а Белкнап тоже сходит с дистанции, получается интересно, – задумчиво протянул Хью.

– Кажется, у этого интересного в Уайтхолле есть определенное название, – беспечно заметил Дональд.

В глазах Хью Гриффита зажегся огонь. Боевой огонь скорой победоносной битвы.

– Это называется подвешенный парламент. – Он прошептал эти слова так, словно произносил магическую формулу.

– Именно, – подтвердил Дональд, стряхивая пепел с сигары. – Голосование зашло в тупик. Как лидер оппозиции, можете немедленно объявлять вотум доверия. С двумя новыми голосами можете выиграть голосование. Тогда король должен распустить парламент и назначить всеобщие выборы.

Хью чуть не подавился дымом сигары.

– Вот и все. «Стальная стена» Уоринга рушится, – торжествующе заключил Дональд, – благодарная нация рыдает от счастья, а вас несет на вершины власти прилив перемен.

Гриффит некоторое время разглядывал Дональда с острым интересом.

– И что, вы беретесь убедить короля согласиться на мою кандидатуру? А он не побоится обвинений в пристрастии?

– Король считает, что смена изжившего себя правительства пошла бы на пользу народу, – тут же ответил Дональд. – Я всячески буду этому способствовать. Но если референдум пройдет не в нашу пользу, тогда «Прощай, король» и «Да здравствует президент». Причем навсегда.

– Значит, у вас на уме спасение монархии, – задумчиво протянул Хью.

– Если он не будет к этому времени королем, то как же он распустит парламент? – просто ответил Дональд. – Да, мы спасаем монархию, все остальное сложится, если нам это удастся.

– Есть еще один способ, – предложил Хью, с удовольствием затягиваясь сигарой. – Зачем ждать референдума?

– Вы хотите сказать, что подвешенный парламент мы имеем уже сейчас?

– Именно. Парламент соберется через два дня. Вот тогда и надо все делать.