Коста зачерпнул горсть воды и швырнул в лицо захохотавшему Лису, и побрел на берег.

— …иначе твой корабль утонет, придурок ты стриженный!!! Плакать не зазорно!!! — прилетело ему в спину, Коста показал неприличный жест, и, закинув рубаху на плечо, побрел к лодке.

***

Еды им хватило на два дня. На третий — они снова выбрались в город поутру и разделились — Коста пошел за добычей, а Лис, уверив, что ему непременно нужно своровать лекарство — никак не проходит рука — просто растворился в толпе.

Коста заработал всего две лепешки — честно раздавая благословения от чистого сердца, когда заметил несколько оранжевых роб в начале рынка — хотя ни разу не встречались в толпе.

— Только что был здесь… вот прямо здесь стоял и просил подаяние… из ваших, часто приходит, — докладывал жрецам словоохотливый лавочник, который пожалел для него яблоко мгновений тридцать назад — хотя у самого четыре корзины. — Стоит, ничего не просит, но люди дают… я почему заметил… благословляет как-то странно…

Коста дрожал от напряжения, по вискам стекал пот — он стоял на одной ноге, вцепившись обеими руками за жердь, которая крепилась куда-то к крыше, вытянувшись в струну, чтобы полностью слиться с пологом, свисающим сверху за палаткой.

— Великим клянусь, святейшие, мгновение назад здесь был!

Жрецы покивали, и переглянулись, отпустив лавочника благословляющим жестом.

— Может в храм? — спросил тот, что потолще, утирая пот с лысины. — Будет Великому угодно сам найдется… мы и так всех послушников проверили — никого не поймали и никто не признается…

— Все подаяние — достояние храма, — отрезал второй жрец. — Присваивание того, что положено Великому — грех великий! Такого стоит изгнать из рядов младших и подвергнуть…

— Да уже пятерых изгнали… — заныл толстый. — И уже подвергли…Кто стирать будет? Кто готовить? Кто пыль протирать? Мести пол? Кто будет делать работу в мастерских? Кто служить молебен… а там сто тридцать ступеней вверх!

— Совершили грех — должны быть пойманы и изгнаны!

— Хватит уже, — осек третий. — Настоятель дал задание и мы его выполнили. Послушник, совершающий греховное деяние не найден… так и отчитаемся…

— Но…

— Все, я сказал. Стоит лучше подумать о пастве, о том, как обратить юношей на стезю служения Великому….

— Да-да… поддакнул толстый. — К нам идут неохотно… У Немеса правила мягче, у Мары кормят лучше… у Нимы… — он загоготал, — туда не возьмут, но кто туда не стремится?

— Паломничество в главный храм через две зимы, штат послушников должен быть набран полностью… если изгонять всех, некого будет брать в дорогу и оставить здесь на служение…