— Не выдаст, — огрызнулся Коста, собирая вещи — он вернется сюда не скоро, нужно сложить и спрятать всё. — Даже последние крысы защищают стаю… Они не выдают своих. Две зимы — служить, слушать и запоминать, и вести себя безупречно, — он обернулся к рыжему. Тот закивал в ответ.

— И все равно они твари продажные, — снова начал Лис. — Нас выгнали из храма — всех нищих, потому что господа захотели молебен…Кто больше дадут — тому и продадут. Великий виноват, что допустил такое!

— А причем тут Великий? — Коста фыркнул. — Великий тут не причем. Жрецы это не Великий, им храм нужно ремонтировать… есть… кормить… одежда… считки, свечи… — перечислял Коста, — все это денег стоит. У них южное крыло заваливается, камни на заднем дворе расщербились, черепица падает. Сам храм маленький… Если прикинуть сколько фениксов надо на ремонт, — Коста замолчал, подсчитывая расходы.

— Вах, всё! — замахал руками Лис. — Так и выйдет, что не виноваты ни в чем… что даже руки не подали, когда я умирал!!!

Умирал? — Коста выгнул бровь.

— Почти умирал, — сварливо поправился Лис. — Два дня без еды и я бы умер! — воскликнул он патетически. — А в руку протянутую возложить должно, — пропел он строчку из проповедей.

— Нет рук других, кроме твоих, — возразил Коста. — Великому все равно. Кто тебе должен руку подать? Великий и так дал тебе две руки — работай и голову, — Коста постучал по виску, — чтобы в нее думать, а не только жрать…

— Попробуй подумать, когда два дня не жрамши…

— Уффф… — Коста выдохнул, запасаясь терпением. — Раз ты такой верующий, считай, что нас свел Великий…

Лис моргнул длинными выгоревшими ресницами.

— …свел, и подсказал путь, Великий заставил меня думать, и раз я придумал … то это Великому угодно, чтобы ты две зимы послушником был… Если всё по воле его и виноват он во всем, — закончил Коста насмешливо.

Рыжий открыл рот, закрыл, щелкнул зубами, а потом развернулся досадливо взмахнув рукой — “ну тебя, все равно не переспоришь”.

***

Храм Великого

— Может придумаем другой способ? — зудел пройдоха в ухо. — Может придумаем? Две зимы… две зимы тратить… Ты умный, подумай ещё, пораскинь плетениями…

— Тихо, — оборвал его Коста — послушник заканчивал — делал последний круг, подметая задний двор храма, а они всегда делали ровно три захода. — Хочешь другой — думай сам. Как договорились — на десятый счет. Что хочешь делай, но чтобы жрец не вышел проверить.