По стенам вьется выкованная в серебре история Империи, слой за слоем демонстрирующая изображения и слова – славные, величественные, составляющие основу ее несокрушимой гордости.

На большей части картин изображены Семеро, творящие чудеса, вершащие правосудие. В них чувствуется постоянство: неважно, что произойдет в будущем, придут демоны или люди – Семеро останутся.

Нигде ни единым словом не упоминается ни падение Гаммы, ни предательство Дельты.

Им почти удается пересечь холл, как вдруг позади появляется Бета. Спокойным голосом он окликает сестру по имени. Но в этом зове слышно множество различных оттенков. Радость от встречи, грусть от того, чем все обернулось, надежда на примирение.

Именно доброта ранит Дельту. Она останавливается, и ее сущность сворачивается клубком эмоций.

Бета продолжает приближаться, низко опустив меч, чей глаз наблюдает за Странником. Снова он зовет Дельту по имени, и на этот раз она оборачивается, обращая взгляд в темные пустоты его глаз.

– Здравствуй, Бета, – говорит она.

Бессмертный улыбается, услышав свое имя и почувствовав любовь, с которой его произнесли. Его шаг становится более уверенным, расстояние между ними сокращается.

Мазар бросает винтовку и падает на колени.

Рила и Странник во все глаза наблюдают за ними, не зная, что делать.

Бета, продолжая улыбаться, подходит ближе, и Дельта не может не радоваться его одобрению.

Ласково, не сводя глаз с сестры, Бета дотрагивается до руки Рилы. Его сущность касается сущности девочки, и темные пятна на тыльной стороне ее ладони загораются красным, а затем сменяются белым, полностью сгорая. Ее тело обездвиживается, и крик натыкается на стену плотно сжатых зубов.

Бросаясь вперед, Странник поднимает меч Дельты, стараясь разорвать хватку. Но меч Беты двигается по собственной воле, отводит атаку Странника легким прикосновением, отражает удар.

Меч Дельты скользит по клинку Беты, пока их рукояти не соприкасаются.

Не поворачивая головы и продолжая лучезарно улыбаться, Бета поворотом запястья отправляет Странника в полет через комнату. Тот проезжает по полу, медленно перекатываясь на спину, и меч Дельты отлетает прочь.

Бета и Дельта начинают общаться, соединяя сущности и делясь мыслями и эмоциями. Сейчас она испытывает не разрушительный гнев, как при разговоре с Альфой, но мягкие прикосновения: это они без осуждения обмениваются аргументами.

Рила продолжает гореть, огонь медленно выжигает скверну, переползая от ладони на запястье, к локтю, оставляя руку без нервов.

Ее ладонь выскальзывает из руки Дельты, и бессмертная моргает, прерывая контакт с братом.