Ева редко ощущала с кем-то из животных такое полное единение. Особенно с травоядными. «Чем ниже в пищевой цепочке ты находишься, тем меньше у тебя развит мозг. Поэтому я предпочитаю иметь дело с хищничками», – говорила мама. И правда, травоядное – оно либо жуёт, либо пугается, либо отвоёвывает себе пространство, на котором можно жевать и пугаться.

Но тут всё было сложнее. Баранец являлся промежуточником. Невольно втиснув себя в рамки сознания баранца, Ева обнаружила, что простое это сознание на самом деле огромно. Родился в Теневых мирах, оторвался от матери, как молодой побег от ветви. Почему родился, отчего возник – всё это были вопросы, лежащие за скобками бытия.

Баранец же, родившись, почти сразу поднялся на ножки. Рядом была мама. Он не знал, что это мама, но она кормила его молоком, в котором были растворены лунный свет и травяные соки. От этого молока ягнёнок с каждым часом становился всё сильнее. И в каждый следующий день они понемногу поднимались куда-то.

Баранец не ведал, что они пробираются в другой мир, к лунному свету. Он не знал, что такое лунный свет и зачем он нужен, но упорно стремился к нему. Человек вечно ищет объяснений. Если не находит их – злится. А горбуша для нереста идёт вверх по течению без объяснений, хотя сдирает себе о камни бока. Просто знает, что надо. И птицы летят на юг без объяснений. Надо. Вот и баранец просто шёл за мамой. Они пробирались, озирались, прислушивались. Порой пласты миров начинали неприятно пахнуть и распадались как гнилая листва. Тогда мама делала резкий скачок в сторону, и маленький баранец тоже его делал. Это означало, что недавно тут прополз змей. Здесь его ход, и надо обойти его стороной, потому что змеи постоянно проверяют и обновляют старые ходы. Они как кроты, бесконечно пробирающиеся в темноте и пожирающие всё живое, что выползет в их тоннели. Сами змеи не могут собирать лунный свет, но они могут сожрать того, кто этот лунный свет уже получил.

В какой-то момент им не повезло. Опять запах гнили, опять проваливающиеся миры. Баранец, уже привыкший, что надо сделать скачок, сделал его, и мама сделала, но рядом оказалась проплешина – место, где змей развернулся, чтобы ползти назад по тоннелю. Такие проплешины попадались не часто, но были особенно опасны. Миры там совсем не держали – трясина.

Мама попыталась выбраться, но не смогла. Вскоре появился змей и сожрал её. Баранца он не заметил. Тот затаился и лежал, больше он ничего сделать не мог. Лежи тихо – этому учит природа. Даже если хищник близко. Лежи – и авось не заметит. Будь мудрым камешком. И баранец был мудрым камешком.