Проте обличчя не вельми змінилося: бліде, з загостреним підборіддям, ямочками на щоках і гострими очима.

— У мене голка в серці, — у вустах Зіґфріда це прозвучало як «У мене тістечко з ягодами на десерт».

— Тоді марш до лікаря. Керн тебе вилікує! Я думаю, голка в серці — це для нього щось на кшталт роздробленого коліна, не більше.

— Ти не розумієш, — похитав головою хлопець і сховав руки в кишені. — Це не те, що Діан може вилікувати, це не те, що можна вилікувати. Пам’ятаєш ніч балу?

— Так, звичайно, спробуй її забути…

— Ну ось. Коли Мойри «вбили» мене, пам’ятаєш?

— Так.

— Чудово, — дівчині здалось, що очі Зіґфріда потемніли. — Чудово, Рендалл. Так ось, я невразливий. Ти знаєш це. Я — непробивний лицар-драконоборець. Та є одна лиш точка, яку можна уразити. І її уразили. Тієї ночі. Мені в серце втрапила голка. Не та, якою Мойри фіктивно поранили, щоб спровокувати нашу буремну богиню. А дрібка Ніктиної сили, абсолютне зернятко Хаосу. І воно досі там… Викладачі захищали всіх вас, тому ніхто не постраждав, — вів далі хлопець, вдивляючись у видиму лише йому темряву. — Адіті, яка билася з Ніктою, просто пощастило. Мене ж не захопив жоден захисний щит. Крапля Хаосу вбиває мене, Рендалл, і я зовсім недовго зможу триматися. Тому вирішив звільнити свою силу та використати її сьогодні. Я здивований, що ти помітила таку дрібницю.

— У мене хороше чуття на проблеми. І я вже давно хвилююсь за тебе.

— На все воля долі.

— Скажи їй! — рішуче відповіла дівчина. — Це ж Ніктина сила, вона зможе тобі допомогти.

— Не зможе, — з обличчя Зіґфріда не сходила усмішка, наче він вважав це все вельми кумедним. — І, забігаючи наперед, Рен, у жодному разі не кажи їй. Я сам розберуся.

— Думаєш, вона буде рада, якщо ти загинеш, ні слова не сказавши?

— Ні, звичайно, — відповів Зіґ із тією ж божевільно спокійною усмішкою в кутиках вуст. — А ти думаєш, що Нікс буде рада дізнатися, що формально це мене вбила?

У довгій паузі, яка запала між ними, Рен не знаходила слів.

— Я люблю Нікту і зроблю все, щоб їй не було боляче, — повторив хлопець на тон вищим голосом.

— Але все одно буде, — заперечила Рен, — ти наче не розумієш.

— Усім нам буде боляче, — Зіґфрід зітхнув. — Життя без болю взагалі не буває, знаєш, навіть у богів і героїв. У них, думаю, навіть більше бід, бо таким ніколи не щастить на спокій.