Его лицо потемнело, заострилось. Зрачки вытянулись, выдавая дикие эмоции, которые Ульсу обычно удавалось отлично скрывать.

— Бри, — рыкнул он. — Дааярд может смыть к демоновой бабушке, но ты останешься в безопасности! Это урок. Он жестокий, но необходимый.

— А я уже извлекла его! — закричала, чтобы он услышал. Шум волн заглушал все звуки вокруг, сжирал их, прятал в глубине океана.

— Нет.

— Не смей мешать! — разъярилась я и почувствовала, как волна вильнула в мою сторону, словно увидевший яблоко голодный анкилот.

— Не спорь с океаном! — надвигаясь на меня горой, вырастая в плечах и ввысь, потребовал Ульс.

— И не собираюсь, — заявила твёрдо. — Океан любит эмоции. Я ему их предоставлю. Во мне их столько, что грех не поделиться. Какие-то ущербные ящеры никогда не дадут ему столько, сколько могу предоставить я.

— Не сомневаюсь, — буркнул он, склонившись ко мне. — Но инициация — это боль, разрушение и жертвы. Это плата за силу. Это кровь.

— В моём случае — скорее расплата за излишнюю недальновидность.

— Не без этого, — невозмутимо подтвердил Ульс, замирая рядом. — И это прекрасный урок.

— Не такой ценой! Как ты можешь вот так стоять и смотреть? А как же твой дар? Может, он что-то способен сделать?

— Снова перекладываешь с больной головы на здоровую, Бри. Вода уже затопила прибрежную зону, а ты всё ещё не смирилась.

Я смотрела на Ульса и не понимала его. Прошёл лишь год, а передо мной стоит незнакомец. Мой Ульс не стал бы безразлично созерцать катастрофу, он попытался бы предотвратить её или хотя бы спасти максимум жизней. Но почему он стоит здесь? Почему ничего не предпринимает?

Может, всё-таки даёт мне шанс? Ждёт до последнего?

С берега раздался дикий хруст — лодки дааярдцев врезались друг в друга, в пирс, в причальную стену. Доски лопались, трещали, вливались в общий поток, делая волну-убийцу ещё опаснее.

— Стоп! — приказала я громко. Не контролируя силу, не анализируя поступки. Почувствовала, как надо. Или вспомнила? — Сюда! Живо!

— Ещё четыре волны, — напомнил Ульс. И по его тихому голосу поняла, что всё делаю правильно. А ведь он прямо сказал, что я должна командовать, а не дружить с океаном, но я, как обычно, не послушала, не доверилась. Бестолочь.

Перенаправить мощь океана так, чтобы не навредить, оказалось непросто, и я сделала первое, что пришло в голову — швырнула первую, яростно клокочущую волну во вторую, только подбирающуюся к берегу.

— У рыбок будет головокружение, — пошутил Ульс. — Что сделаешь с последующими?

— Одну отправлю на север, вторую на юг, третью закручу в омут и пока оставлю как есть. Пойдёт?