— Ульс, — попросила я, сама не зная, чего хочу больше — правды или продолжения сумасшедшей ночи.

Хотя кому я вру? Я прекрасно знаю, чего хочу. Всем телом ощущаю.

— Слушай и не перебивай, потому что одно твоё движение, малейшая провокация — и в твоём словесном запасе на ближайшие сутки останутся только гласные, — предупредил Ульс с самым строгим выражением лица. Я послушно кивнула, хотя желание спровоцировать его на очередной взрыв страсти стало совершенно невыносимым. — Итак, к моменту свадьбы твоей подруги Таяны я знал о своих чувствах, и после вашего разговора с Мори, когда ты потеряла контроль над эмоциями, подумала о нашем совместном будущем, — деликатно обозначил он мои тогдашние непристойные мысли, — уверился, что они взаимны.

Дом задрожал, попадали декоративные предметы, которые я нарисовала в воображении, но не закрепила. Затем с грохотом рухнул шкаф, который, оказывается, я не убрала, а сделала невидимым. Островок оторвался от морского дна и неспешно начал подъём.

— Словно кувшинка, — произнесла я, найдя сравнение, которое ещё вчера крутилось на задворках сознания. — Ой, прости. Это не провокация. Продолжай, пожалуйста.

— Первое предупреждение! — сурово проговорил Ульс, но затем улыбнулся и в быстром темпе, совершенно не скрывая желания расправиться с признаниями и заняться куда более приятными вещами, продолжил: — В тот момент я совершенно серьёзно думал, а не схватить ли тебя под мышку и не сбежать ли в путешествие по разным мирам, наплевав на свои обязанности перед подводным миром и данные отцу обещания. И тут вдруг ты спросила про Бездну Древнего Холода. Учитывая твоё хорошее настроение после беседы с богиней смерти, я сразу понял, что к чему. Полная инициация для любого мага — великое счастье, но инициация, направленная богиней — это ещё и гарантия безопасного её окончания. Так мы попали под воду.

— О, — протянула я.

— Второе предупреждение, — напомнил Ульс, оглядывая моё тело настолько плотоядно, что я заинтересовалась, не едят ли демоны невинных леди. С другой стороны, я уже не невинная леди, так что бояться нечего.

— Молчу!

Он смерил меня взглядом, явно раздумывая, не провокация ли это, но я уже переключилась на разговор и сложила руки на груди, показывая деловой настрой и собранность. Заодно и прикрывая стратегическую возвышенность. Чтобы не отвлекался.

— На тот момент у меня был план провести отбор, избавиться от невест под разными предлогами, а затем — только не обижайся! — соблазнить тебя и сделать предложение. Да, именно в такой последовательности. Не стану делать вид, что не думал повысить свои шансы любой ценой. Мне было важно не отпустить тебя в Арратор. В академии Сантор ты для меня недоступна, на каникулы домой ты не возвращаешься, предпочитая королевский дворец.