Сдать чемодан в багаж он отказался.

– Дипломатический груз, – промолвил с извиняющейся улыбкой.

Девушка за регистрационной стойкой понимающе кивнула.

– Проходите на посадку, господин Васто.

Эасец удобно разместился в противоперегрузочном кресле, закрепив чемодан внизу. Как т’Лехин будет себя чувствовать при старте и разгоне, он старался не думать. Все равно вариантов никаких, перетерпит ради свободы. Лишь бы не помер. Хорош он будет, явившись на ждущий его корабль с трупом адмирала т’Лехина в чемодане! Не поймут.

К счастью, сдавленного стона, раздавшегося из чемодана при старте, никто не расслышал за ревом двигателей.

Крейсер тяжело взмыл в небо и двинулся по расчищенному коридору – прочь из атмосферы.

– Две десятых влево, – распорядился Хайнрих.

Иоанн Фердинанд плавно двинул рычаг. Корабль отклонился от расчетной траектории.

– Ассасин! – недовольно воскликнул Фархад, ткнув в экран, где линия, описываемая «Ийоном Тихим», ушла с зеленого пунктира и стала красной. – Зачем ты это сделал?

– Командир приказал, – невозмутимо ответил мересанец.

– А если он тебе прикажет поковырять в носу через зад?

Хайнрих кхекнул.

– Сынок, откуда такие физиологические фантазии?

– А что? Вы сами так говорите.

– Но ты же – не я, – мягко заметил он. – Ты хорошо воспитанный принц, выросший во дворце.

Фархад мысленно застонал. Если они споются с матерью и вдвоем примутся учить его культуре – только держись.

– Вернись на расчетный курс, Ассасин, – велел Хайнрих. – И объясни юноше популярно, что заставило тебя выполнить дурацкий приказ.

– Приказы надо выполнять, и все тут, – сомнений у мересанца не было. – Мало ли что покажется дурацким или ненужным! Есть субординация. Я дослужился до капитана, хорошо исполняя чужие приказы, и стал приказывать сам. Я умею командовать, у меня неплохо получалось. И я отлично знаю, что порой приходится отдавать странные приказы. У командира обычно нет времени объяснять подчиненным, какие глубинные побуждения подвигли его желать именно этого, и по какой такой причине это необходимо сделать. Это служба, а не философские посиделки. Командиру надо доверять. Услышал приказ – исполни.