— Петух?

— Феникс! — поправил тот же парень. — А что, огня тут изрядно было, так что может и свезти, только…

Он оглянулся на людей.

И Олег посмотрел. Те стояли, тихо переговариваясь, и голоса их сливались в одно гудение.

— Игорек, — представился парень и руку потянул. Олег пожал её осторожно и поморщился, выходит, феникс-таки опалил его. А Олег и не заметил.

— О, тебе надо к тетке Акулине сходить, пускай даст чего.

— Да само как-нибудь, — отмахнулся Олег. Не хватало еще из-за ерунды людей дергать. И беспокоило его совсем иное. — Надо инспекцию кликнуть, потому как не само оно.

Пожары случаются, не такая уж это редкость, если подумать, но чтобы занялось сразу два дома, да еще так, что ныне от домов этих лишь угли и остались.

— А… люди? — сердце вдруг кольнула тревога.

— Пустые они, — успокоил Игорек, ноздри которого раздувались. — Баба Василина еще когда к сестре поехала, гостевать, а дед Василь в городе ныне, продукцию сдает. Обычно он после у кума останавливается на денек. Гуляют. Он-то не пьющий, но раз в пару месяцев позволяет себе отдых.

— И кто об этом знал?

От сердца отлегло. Нет, пожар, конечно, беда… и надо будет узнать, страховали ли дома, а заодно уж проследить, чтобы страховая от выплат не отвертелась, ибо случается порой с ними помрачение рассудка или иная какая напасть.

— Знали все. А со страховой… боюсь, что нет, — Игорек поманил за собой. И Олег, оглянувшись на людей, которые о чем-то живо спорили, последовал за новым знакомым. — Тут особо никто в эти городские штуки не верит. Отец когда-то уговаривал, да отвечали, что, мол, все в руках богов.

— И как теперь?

— Как-нибудь отстроятся, если всем миром. Отец поможет, да и староста наш. Ему регулярно на счет отчисляют, на всякие там надобности.

— Я помогу.

Игорек глянул искоса, но спрашивать ничего не стал. Кивнул лишь. А вот дальше пошли по кругу. И парень скользил с обычной для нелюди легкостью. Само обличье его будто потекло, преображаясь, но так и не преобразилось, застыло на грани. А Олег вновь себе удивился.

Оборотней он… не то чтобы не любил, всяко они полезнее тварей иных, особенно если использовать грамотно, но вот рядом чувствовал некоторую обычную для нормального человека неловкость. Ныне она взяла и сгинула, будто вовсе не бывало.

Напротив, теперь он глядел за парнем с немалым интересом.

И легкою завистью.