Подкинули артефакты, потому-то и полыхнуло так…

— Плохо, — сказал Олег, потерши щеку. Щетина отросла. Этак он бородищей обзаведется, надо бы что-то да делать.

— Плохо. Нашим я скажу. Линка… обмолвилась, что ты знаешь, как они действовать будут?

— Знаю или нет, но предположу.

— И? — в желтых глазах нет ни тени угрозы, скорее уж искреннее любопытство. А Олега подмывает спросить, кем же этому Игорьку Линка доводится.

Другом?

Или…

И ревности нет, только печаль, что все так вышло. И что он, Олег Красноцветов, дураком был. Надо будет перед Линкою извиниться.

Инге позвонить.

Самому.

Объяснить. Рассказать. Попросить прощения, что вот так… Белов-то поручение исполнит, но… это иное. Да. Именно.

— И… вы мне так доверяете?

— Нет, — Игорек опять ухом дернул, но уже левым. — Будь моя воля, я б тебя за шкирку выволок…

Искренне, и оттого можно ответить усмешкой на оскал.

— Но тетка Ирина тебя приняла, да и феникс её тоже. На редкость злобная тварюга, — сказал и потер затылок.

— Клюнул?

— Ага… давно уже, но веришь, порой чувство, что голова до сих пор гудит. А Линка опять же сказала, что ты козел, но с головой. И слово свое держишь.

Наверное, стоило бы обидеться за козла, однако вместо этого Олег кинул взгляд на деревню, что виделась близкою, руку протяни, и сказал:

— Инспекция, если все схвачено, скажет, что имело место самовозгорание. Скажем, неправильная эксплуатация плиты, замыкание проводки. Еще могут заявить, будто бы дело в незаконном хранении артефактов. У них же ничего не было?

— Не знаю. Но вряд ли.