– Кто сегодня на моей реке? – звук тишины скользнул по уху.

Это был он – Говорящий с птицами. Так близко, что его сила с чудовищной болью проникала внутрь и будто раздвигала кости.

«Чувства не правят телом», – подумал Лоренс и заговорил, едва узнав свой голос, превратившийся в тихий болезненный хрип:

– Тот, кто давно ищет тебя. У тебя есть имя?

– Ты уже слышал мое имя.

– Как много раз?

– Много раз… много раз… – эхом отозвалась тишина. – Кто ты: воин, охотник или зверь… зверь… зверь?

– Кто тебе нужен?

– Воин.

– Тогда я – воин.

– Ты – зверь… зверь… зверь…

Лоренс спрыгнул с камня, и упругая гладь воды над жилой света удержала его на поверхности.

– Сразись со мной – и узнаешь, кто я! – вырвалось у него.

Тишина наполнилась искаженными птичьими голосами. В лесу прятался еще один маг. Его тень ступила на световую тропу на дне реки.