Понимающий взгляд Яры потребовал продолжения.

– В пятом классе я даже думал, что мой брат круче всех.

– Я не ослышалась? – переспросила она.

– Мы с ним все-таки родные, – напомнил ей Рейн. – Он, конечно, кретин, но должно же у нас быть хоть что-то общее.

– Великодушно с твоей стороны, – заметила Яра. – Знаешь, я никогда не встречала никого хоть каплю похожего на тебя. – Она говорила тем самым тоном, когда хорошее начало должно обернуться подвохом. – Я имею в виду, что комплекс полноценности вообще не частое явление, но твой – это нечто.

Рейн вскинул бровь, изображая, что не имеет ничего против того, чтобы изумлять ее.

– Значит, он был лучшим братом на свете, а что случилось потом?

– Я не знаю братьев, которые не соперничали бы друг с другом, но, когда мы стали старше, он твердо решил, что должен быть первым всегда и во всем. Теперь я понимаю, в чем было дело, но тогда я только подливал масла в огонь, вместо того чтобы просто дать ему то единственное, чего он так хотел и в чем, конечно, никогда не признался бы: доказать матери, что он лучше того урода, на которого так похож. Потом он начал злиться на меня за то, что я без особых стараний оставался для нее первым, и злиться за это же на нее. Мне кажется, что в какой-то момент он почувствовал себя чужим в нашей жизни и решил начать другую, которая ему нравилась гораздо больше.

– Ты не думал, что он старался не только для себя? Может, он хотел, чтобы у вас обоих потом был шанс на нормальную жизнь?

– Ему стоило сказать мне об этом, – проговорил Рейн, а внутренний протест снова заставил его дышать глубже.

– Иногда обстоятельства оказываются сильнее даже самых сильных и заставляют принимать неверные решения. – Она взглянула на него, словно сказанное относилось не только к Максу, но и к нему. – Разве он не заслуживает второго шанса?

– Пятница, ты вообще, что ли, ничего не боишься? – озадаченно спросил Рейн, чувствуя, что эта упрямая девчонка готова и дальше испытывать его пыл на прочность. – Откуда это суицидальное рвение нас помирить?

– У меня никого нет, и мне больно смотреть, как вы ненавидите друг друга. Я бы все отдала, чтобы найти брата.

– Например, брата-преступника, которого ты бросила с умирающей матерью? Не забудь позвать меня, когда ваша встреча состоится.

Рейн ненадолго задумался и решил не упускать возможность сменить тему:

– Интересно, что ты сказала именно «брат».

– Помнишь, мы говорили о твоем контроле в Чертоге Ночи? Мне тогда стало не по себе, потому что я увидела человека в капюшоне с железной челюстью. После этого незнакомые образы начали тянуться один за другим. Когда я сегодня увидела эту маску на Рите, то поняла, что была на празднике в Чертоге вместе с братом и видела тебя. Это воспоминание окончательно собралось в памяти.