– Кто вы? – Тони старался следить сразу за всеми, а сам прикидывал в уме план побега.

– Мы? Просто жители Лондона, которые смогли пережить… – женщина сделала паузу, – Катаклизм. Нам удалось найти это убежище, расположенное достаточно глубоко под землей, чтобы холод не смог до нас добраться, и укрыться в нем.

– Это наглая ложь, – Тони сделал еще шаг назад, но слишком поздно понял, что пятится не в сторону прохода, ведущего в библиотеку, а в сторону этого жуткого Портала. – Я бывал в десятках подобных «убежищ», где дикари пытались укрыться от холода. И все они были заполнены мертвецами, которые не смогли прокормить себя.

– Но тут была еда, когда мы нашли это место, – вслед за женщиной заговорил тот самый красный колдун, который привел Тони в это подземелье. Он узнал его по широким плечам и темным волосам. Незнакомцы начали расходиться влево и вправо, окружая Тони и отрезая ему путь к бегству.

– Запас еды на десять лет? Хотел бы я на это посмотреть… – Тони усмехнулся, но усмешка вышла какая-то кривая и вымученная, а вовсе не наглая. – А это тогда что? Тоже тут было? – Он махнул кинжалом в сторону Портала у себя за спиной и сделал еще шаг к нему.

– Мальчик, брось нож и позволь нам все тебе объяснить, – в голосе женщины появились нотки нетерпения.

– Черта с два! – Тони угрожающе взмахнул ножом. – Знаю я, как вы выживали в этом месте все эти годы. Видал я таких вот спрятавшихся! – Он бросился к ближайшей двери, рассчитывая, что за ней как-нибудь найдет еще один выход, но четвертый колдун, с густой рыжей бородой, преградил ему дорогу, а когда Тони замахнулся на него кинжалом, сделал какой-то небрежный жест – и невидимая сила вырвала оружие у него из рук и швырнула его в угол.

– Ты все неправильно понял, – рыжебородый раздраженно развел перед собой руки. – Угомонись, тебе некуда бежать.

Тони, словно затравленный зверь, огляделся и понял, что вариантов у него и правда не осталось, только если…

– Это мы еще посмотрим. – Он неожиданно развернулся, вспоминая все книги и истории, что читал о порталах, и прыгнул прямо в висящий над полом сияющий овал.

* * *

Уинстон проснулся, как от удара, и рывком сел, сбросив с себя плащ, которым пытался худо-бедно укрыться от ночного холода. Вот уже неделю их потрепанный отряд ночевал в одном из сохранившихся домов Кале. Но даже толстые каменные стены и крыша над головой не защищали полностью от стремительно приближающейся зимы. Рядом зашевелился Димитрий.

– Что случилось? Ты чего вдруг вскочил как ужаленный? – Голос его казался сонным, но глаза даже в темноте горели сосредоточенностью и тревогой.