* * *

Уинстон прополз еще немного и замер, безуспешно пытаясь укрыться за очередным осколком камня, который когда-то был основанием какой-то скульптуры. Стараясь не дышать, он медленно и аккуратно поднял голову. Движения Потока как будто не изменились. Твари все так же размеренно и монотонно появлялись из недр Портала и уверенно, словно действуя по какому-то, давно составленному и отлаженному алгоритму, присоединялись к уходящим на восток собратьям.

Он выждал еще немного, чтобы убедиться, что ему и правда удалось до сих пор остаться незамеченным, после чего позволил себе немного перевести дух. На самом деле самая сложная часть ожидала их впереди. С этого места и до самой башни с Порталом не было ни одного, даже крошечного укрытия, только раскрошившиеся от времени камни площади и громадная тень, отбрасываемая башней под лучами опускающегося к горизонту солнца. Кто-то даже предлагал выждать до темноты, проскользнуть к башне под покровом ночи, но Димитрий сразу отмел эту идею. Ночью они точно будут слепы и еще более беззащитны, а вот помешает ли темнота демонам, никто точно не знал.

Уинстон вздохнул, пытаясь немного унять бешено колотящееся сердце, и оглянулся в поисках Димитрия и остальных. Они должны были идти прямо за ним и прятаться каждый в своем заранее выбранном месте, чтобы не подвергать риску других в случае, если заметят кого-то одного. Даже зная, где они прячутся, он совсем не был уверен, что на самом деле видит там что-то, кроме серых каменных развалин. Сумерки и тени надежно укрывали его спутников. Впрочем, это было не так важно.

Не желая напрягать и без того уставшие глаза, он принялся разглядывать внутренность башни, которая сейчас хорошо просматривалась из его укрытия. Снаружи башня всегда казалась им неприступной, без каких-либо признаков входа, и с окнами-бойницами, прорезанными так высоко, что можно было бы и не думать добраться до одного из них по отвесным стенам. Но теперь Уинстон с облегчением заметил именно то, что и хотел найти, – мощную деревянную дверь, прикрывающую винтовую лестницу, которая ведет внутрь башни. А чуть выше нее – еще одну бойницу, вроде тех, что были на внешних стенах, но расположенную на достаточной высоте от земли и ровно напротив висящего в воздухе сияющего ока.

Ну что ж, теперь, по крайней мере, Уинстону было понятно, что нужно сделать. Осталось дождаться сигнала…

– Вперед! – Он аж вздрогнул от неожиданности, услышав приказ, отданный сильным голосом Димитрия, но полностью доверяя этому смелому и опытному человеку, не задумываясь вскочил и бросился к башне, уже на ходу пытаясь разобраться, что же произошло.