Бритт хватала ртом воздух.

— Вот что… Убирайтесь отсюда все, — выдохнул Хью, опираясь руками о столешницу. — Идите, ищите Меган, ждите поезда, делайте что хотите. Только меня оставьте в покое. Мне с вами не по пути.

— Ах так! — вскинулась вдруг Бритт. — Ну, как хочешь! Только не пожалей потом!

Она схватила со стола зеркало и бросилась прочь. Гвендолин молча пошла за ней.

Хью внимательно проследил за ними в окно — вот они вышли, о чем-то бурно споря, пошли вниз по улице… Только убедившись, что они в самом деле ушли, Хью оставил наблюдательный пункт. Затем подошел к стеклянному шкафу, открыл настежь створки и, помедлив, достал оттуда зеленый фиал, отдававшийся в его ладони ласковым знакомым теплом. Убрав фиал в карман, он быстро оделся и поспешил на улицу. Он хотел во что бы то ни стало найти Таласса раньше, чем это сделает Бритт. И даже самому себе не хотел признаваться, что вовсе не Бритт была причиной его спешки, а призрак давно умершего художника, слишком близко к сердцу воспринимающий все, что говорили о Талассе. В частности то, что говорил Хью.

* * *

Бритт неслась вперед, не разбирая дороги. Она кипела от ярости. Как же глубоко проникли щупальца местных магов-маньяков, что они совсем задурили голову Хью, и он встал на их сторону! Да, Бритт действительно не очень хорошо знала Хью. Совсем не знала, если уж смотреть правде в глаза. Но в одном она была уверена: Хью хороший человек. Тот Хью, который вместе с ней хотел выяснить все тайны, чтобы найти путь назад — он не одобрил бы ни парка спящих скульптур, ни тошнотворных экспериментов Дроссельфлауэра. Бритт злилась на всех сразу — на Хью за его ужасный выбор (тоже мне, нашелся Эдмунд, как будто ни одна сказка не может обойтись без предателя!), на Роуза (нельзя было рассказать все сразу и без утайки, почему из него надо все клещами вытаскивать, что ему теперь?), на город, занесенный снегом и звенящий бесчисленным количеством стеклышек — точно маленькие колокольчики в воздухе, динь-дон-перезвон… Бритт резко остановилась.

— Гвендолин! — охрипшим голосом спросила она. — Вы это слышите?

— О да.

Роуз мрачно сказал:

— Я знаю этот звук. Каждый раз после него в саду появлялась новая статуя…

— Меган! — Бритт побледнела. — Пока мы тут… Она там… Она, может быть, угодила в ловушку!

Гвендолин только хмуро кивнула. Бритт выхватила из кармана зеркало и закричала:

— Роуз! Как попасть в башню? Кажется, Меган в опасности!

— Тише, тише, — попытался успокоить ее Роуз. — Может быть, Меган удалось от него ускользнуть. Нельзя сразу думать о худшем…