Светлый фон

— Дайте подумать. Мы сидели в кафе у Томми, точно, пили какао, потому что было очень холодно… Знаете, я бы и сейчас не отказался от кружечки…

— Некогда, некогда, Кип, миленький! Нам надо торопиться! — горячо проговорила Бритт.

— Да-да… Дай только вспомнить, милая леди… Леди Меган все расспрашивала — про тетушку Долл, про башни, про сторожей, да про то, как выйти к поезду…

Бритт и Гвендолин быстро переглянулись.

У обеих мелькнул один и тот же вопрос: могла ли Меган попытаться покинуть город? Тогда она угодила прямо в лапы оловянной стражи Долл…

— Я ей карту-то перерисовал, по ее просьбе, — вспомнил Кип. — Она все смотрела на карту, любовалась, вот я ей и перерисовал. И она куда-то ушла, бродить, в сторону башен… О! Чудеса случаются, небеса услышали меня!

— Просто ты давно здесь сидишь, да и гости у тебя — издали видно гостей! — объявил Томми, подходя к лесенке с подносом, на котором стояло четыре кружки какао.

Бритт с благодарностью взяла одну из них.

Какао было горячим и сладким — то, что нужно в морозный день после долгого хождения по улицам.

— Гвен, а что вы тут делаете с юной леди? — строго спросил Томми. — Вы разве не слышали про птиц и все такое? Кому жизнь дорога, те попрятались по домам.

— А что ж вы с Кипом не спрятались? — парировала Гвендолин.

— Мы-то уже старики, — усмехнулся Кип. — Мне-то что. Я за себя не боюсь, за карту боюсь.

— А я за этого дурня боюсь, — пояснил Томми. — Так ведь совсем замерзнет.

— Кстати, Томми! А мастер Роуз-то не совсем умер! — обрадованно воскликнул Кип. — Гвендолин, милая, можно, можно ему показать?

Гвендолин со вздохом кивнула.

Еще некоторое время ушло на восторги и восклицания Томми при встрече с Роузом. Бритт сосредоточенно пила какао и пыталась понять, что делать дальше. Если Меган пыталась сбежать…

— А девушки милые ищут леди Меган. Помнишь, я приводил ее к тебе? Она еще расспрашивала, что и как здесь устроено.

— Конечно, не иначе как накануне, — кивнул Томми.

— Вот леди интересуются, куда она могла пойти — мол, совсем потеряли из виду. А я и говорю: всё она про сторожевые башни расспрашивала, да про то, как к поезду попасть. Вот может, туда пошла?

Лицо Томми помрачнело. Он собрал на поднос опустевшие чашки, провел рукой по краю одной большим пальцем, собирая оставшуюся пенку, и с усилием произнес: