– И так же замечательно, если бы вы полюбили одного человека? – и взгляд Жана стал прямо-таки нестерпимо пытливым, словно вознамерился проникнуть в самую сердцевину души Марианны и там найти ответ.

При таких его словах девушка невольно залилась краской смущения. Вот получается, как он признался! Но это прозвучало с таким сожалением в голосе… Или ей это только показалось?.. Марианна нуждалась в ответе, как в воздухе, и потому даже чуть подалась ближе к Жану:

– Значит проблема во мне?

Юноша нехотя кивнул и отвёл взгляд.

– Ясно! – эхом отозвалась девушка.

Нельзя сказать, что она ожидала услышать что-то другое, но всё-таки… Впрочем:

– А если я решу эту проблему? Сделаю выбор. Тогда вы сможете подружиться? – вдруг выпалила Марианна.

В первый момент Жану показалось, что он ослышался, так сильно его удивили эти слова девушки.

– Решишь?!

– Да… Почему нет? Или я ошиблась, не я… – реакция Жана снова смутила Марианну.

В ответ юноша качнул головой и вдруг рассмеялся:

– Какое же ты чудо, прямо жар птица! Во истину ты так же искромётна, как и твоя музыка! Ради такой девушки можно и горы свернуть! – Жан говорил так искренне, так просто, что Марианна растерялась, у неё даже мелькнула мысль «Ты взялся пошутить надо мной?», а он уже продолжал, – Но, Марианна, не бери на себя труд решить нашу с Виктором проблему, не надо…

– Почему? – сердце темпераментной испайронки жаждало ясности, – Что может быть хуже неопределенности? Так я могу вас от неё избавить. Думаю, чем скорее я это сделаю, тем быстрее всё перегорит, успокоится, сложится… Верно? Или ты не согласен? Ты не признаёшь за мной право выбора?

Жан сокрушённо вздохнул и… решился:

– Марианна, поверь, я только об этом и мечтаю. Мне правда очень хочется, чтобы ты разрешила наш спор. Я уверен, тот, кого ты выберешь, станет для тебя вернейшей опорой, а другой – другом для вас обоих. И в любом случае мы ради тебя жизни не пожалеем…

– Ты всё время говоришь за двоих… – заметила вслух Марианна.

В ответ Жан пожал плечами:

– Я сужу по себе… Ведь мы похожи…

– Как-то уж очень сложно получается, – нахмурилась девушка, – Я предлагаю решение. Ты даже сказал, что очень хочешь, чтобы я сделала выбор, и в то же время ты возражаешь… Прошу, объясни так, чтобы я поняла!

Жан перевёл дыхание, подошёл к Марианне чуть поближе, и казалось, его взгляд проник в самое её сердце: