И в миг всё напряжение, вся неловкость, вызванная этим разговором, испарилась как мираж. Да, и от утреннего тумана уже осталось одно воспоминание…

* * *

Они катались ещё несколько часов. Жан по просьбе Марианны рассказывал о своей жизни в Бетенгтоне, всякие забавные эпизоды из их с Анри общего детства и юности, и всё, что он говорил, было исполнено для девушки непередаваемого очарования. Столько тепла, искренности изливалось на неё… Она с некоторым удивлением обнаружила, что Жан ничуть не уступает Виктору в красноречии. Только его рассказы были более непосредственные, может быть, потому и больше грели душу…

Марианна совершенно не заметила, когда вдруг и она начала рассказывать о своей жизни в доме бабушки, о том, как та воспитывала из неё истинную Эспирайдос. Столько хорошего припомнилось, так легко и светло стало на душе…

Когда же молодые люди, наконец, вспомнили о времени, солнце уже приблизилось к зениту. Это открытие напомнило и о голоде. И тут Жану представилась лишняя возможность доказать, как хорошо он ориентируется в этих местах. На обратную дорогу потребовалось меньше получаса.

– Это что же, получается, что мы кружили на одном месте?! – изумилась Марианна.

– Разве? – рассмеялся в ответ Жан.

* * *

Остальные обитатели Райского уголка уже позавтракали, но порции Жана и Марианны остались нетронутыми, и это пришлось как нельзя кстати. Маргарет, с нескрываемым удовольствием обслужила их за столом, позволив себе только осторожно поинтересоваться, где они были, что видели. То, как ей приятно видеть их вместе, именно их, осталось между строк, но и Марианна, и Жан это поняли. Он смутился, она… приняла решение.

После завтрака Жан, памятуя бессонную ночь, посоветовал Марианне пойти отдохнуть. На том они и разошлись, подарив на прощание друг другу один из тех взглядов, которыми влюблённые грезят, в которых находят наивысшее счастье.

Марианне и правда очень хотелось спать, мысленно она уже улыбалась своей подушке, но не тут-то было. Как только Жан скрылся за углом дома, перед девушкой, словно из-под земли, возник Антуан. Только теперь Марианна призналась себе в том, что с момента возвращения в Райский уголок ещё ни разу о нём не вспомнила, ведь рядом был Жан!

Антуан выглядел необычайно бледным, в воспалённых глазах беспокойный блеск, но в остальном юноша был как всегда приветлив, предупредительно вежлив. Он даже улыбнулся, только улыбка получилась какой-то надломленной, грустной.

– Я всё утро не мог тебя найти. Видно, не знал, где искать. Надеюсь, прогулка была приятной?

Марианна кивнула и с нескрываемым интересом продолжала рассматривать Антуана.