– На самом деле ты всё поняла верно, за исключением одного – ещё не пришло время выбирать!

– Я так не думаю. Мне… мне всё ясно! – и девушка упрямо поджала губу.

– В самом деле?.. – и в глазах Жана снова заиграл лукавый огонёк, – А мне кажется, что, если бы всё было ясно, ты бы об этом говорила иначе.

– Я тебя не понимаю… – совсем смешалась девушка.

И Жан не сдержал-таки тяжёлый вздох досады:

– Ты просто требуешь, чтобы я сказал тебе кое-что для тебя неприятное.

– Говори! – тут же вскинулась Марианна.

Что ж, Жан перевёл дыхание и решился:

– Проблема в том, что пока ты просто не готова сделать этот выбор! Ты не любишь никого из нас.

– Что?! – Марианна даже отступила от юноши, и её рука сама собой поднялась и упёрлась в бок, – Ты заявляешь это так уверенно. Хотела бы я знать, что даёт тебе на это право? Думаешь, я для тебя открытая книга?

– Напротив! – совершенно искренне запротестовал юноша, – Я каждое мгновение делаю всё новые и новые открытия, и был бы рад заниматься этим до конца моих дней. Просто…

– Я уже сказала – говори прямо, как есть! – снова потребовала Марианна.

Что ж, Жан покорно кивнул, и взгляд его стал очень печальным:

– Я всё-таки дерзну предположить, что мы с Виктором тебе небезразличны… И то, что ты испытываешь к нам, возможно было бы назвать… влюблённостью. Да, пожалуй, так. Это ещё не любовь. Это разные чувства, теперь я знаю.

– Позволь, что ты знаешь?! – против воли ожесточилась Марианна, – Ты намекаешь на то, что я вас не различаю?

– Да, – и Жан посмотрел на возлюбленную так, что стало ясно, как божий день, этот факт страшно сильно задевает его. А следующие его слова стали ещё одним тому подтверждением, – Это не намёк, это правда! Очень прошу, Марианна, не горячись так и… не торопись.

От таких его слов Марианна снова нахмурилась: «Может быть, он просто боится, что сейчас я сделаю выбор не в его пользу, и потому просит “не торопиться”?» – тем временем пронеслось в её сознании, – «Это было бы понятно, ведь до сих пор мы с ним почти не общались…»

– Всё равно я сделаю так, как сочту нужным! – упрямо отрезала она и гордо вскинула подбородок.

А в ответ Жан вдруг с облегчением вздохнул и рассмеялся:

– Уж в этом-то я не сомневаюсь! Иначе ты не была бы сестрой Анри.