– Жребий?.. – Антуан и правда решил, что ослышался:

Но Марианна уверенно кивнула и чуть виновато улыбнулась в ответ.

Значит, не ослышался. Осознав это, Антуан взорвался:

– Жребий?!! Жребий!!! О какой любви тогда вообще идёт речь?!! Да ты просто играешь моими чувствами?! Жребий!!! Графиня де Монсар, ты поступила как ребёнок, выбирающий конфетку закрытыми глазами! Но ведь ты для меня сама жизнь! И сейчас ты растоптала и моё сердце, и мою душу! Без ножа зарезала!.. «Будем хорошими друзьями»!!! Это надо же было придумать!!! Ах да, божественный голос!.. Верховая прогулка!.. Анри!.. Жан играет краплёными картами!! Куда уж мне тягаться с ним! Жребий!!! Смех, да и только! Ну нет, уж кем-кем, а хорошим другом я вам не буду, ни тебе, женщине, так жестоко обманувшей меня, ни уж тем более этому брианскому выскочке!

И, метнув испепеляющую молнию в столь ненавистное ему в эту минуту создание, Антуан почти бегом бросился прочь. Как можно дальше! Только бы не видеть её!!! Он сам не заметил, как обогнул дом и вот там, около недавно собранной кладки дров, натолкнулся на нежившегося на солнышке Жана.

Зрелище этого абсолютного счастья оказалось для Антуана невыносимым. Словно грозовая туча он навис над братом. Почувствовав холод этой тени, Жан раскрыл глаза и увидел перекошенное в кривой гримасе злобы лицо Антуана.

– Мои поздравления, двуличная тварь! – зарычал тот, – Так-то говорить о справедливости! Ну, ну, что ещё можно было ожидать от воспитанника бандита с большой дороги! Что ж, получай её, но особо не радуйся. Она сделала свой, так сказать, выбор, кинув жребий! Тебе ясно? Ты тоже в её руках лишь мимолетная игрушка?!

Жану потребовалась одна секунда, чтобы понять, что произошло, и вот он уже на ногах, а глаза его стали почти чёрными:

– Где она?!

– Не сомневаюсь, хвастает своими подвигами перед братцем. Да, не забудь от всего сердца поблагодарить его за протекцию, только не уверен, что это принесёт тебе радости…

Но Жан уже не слушал раздражённую речь Антуана, которая тем временем всё больше и больше окрашивалась в траурные тона…

* * *

Казалось, что слова Антуана превратили Марианну в статую. Она так и застыла там, где он её оставил, ничего не слышала, ничего не видела. В голове девушки поднялся страшный гул, и не было никаких, абсолютно никаких мыслей. И кто знает, как долго она так простояла бы, но тут вдруг маленькая Анжелика дёрнула старшую подругу за платье и, недолго думая, вставила ей в руки кружку молока, в ответ Марианна перевела на неё непонимающий взгляд.

– Мама велела отнести это к Анри, – отрезала девочка и убежала.