– Зачем ты заставил все неболёты баларской армады взять курс на Незатопимую Гавань? – ахнула Вира, выслушав объяснения Озириса Варда.

– Чтобы не затягивать неотвратимое, – сказал Озирис, изучая показания приборов и подкручивая какие-то ручки.

– Надо спасать Каиру, – заявила Вира.

– Ничего подобного, – ответил Вард.

– Это еще почему?

– Потому что по уставу баларской армии и флота все на борту корабля обязаны носить мундир официального образца. Его не снимают, даже ложась спать. Такая вот предосторожность на случай непредвиденного нападения.

– Ничего не понимаю.

Вместо ответа Вард вгляделся в западный горизонт.

– Вот и прибыл наш первый неболёт, «Дочь времени». Актус Шип приказал ему охранять северное побережье Альмиры. На нем установлен прототип еще одного моего двигателя, который мне очень пригодится в дальнейших исследованиях. – Озирис обернулся к одному из аколитов. – Под каким он номером?

– Фрегат номер семь, – глухо прозвучало из-под маски.

– Семь, – повторил Озирис, изучая кнопки на панели. – Семь, семь, семь…

Он отыскал нужную кнопку и вдавил в нее узловатый палец.

36

36

Джолан

Альмира, на борту неболёта «Дочь времени»

Раздался громкий звон разбитого стекла, лязгнул металл. Квинн захрипел и упал на пол.

Джолан обернулся. Под телом Квинна растекалась лужа крови.